Személyre szabott vakcina hasnyálmirigyrák ellen

A hasnyálmirigyrák az egyik leghalálosabb daganattípus. Egy új mRNS vakcina azonban megakadályozhatja a daganat műtét utáni kiújulását. A személyre szabott mRNS-oltások segítségével a kutatók végre áttörést érhetnek el a betegség kezelésében.

Pancreas cancer, illustration Pancreas cancer, illustration. (Photo by SEBASTIAN KAULITZKI/SCIENCE PHOT / SKX / Science Photo Library via AFP) Fotó: Europress/AFP/Sebastian Kaulitzki

Tízből kilenc ember nem éli túl a hasnyálmirigyrákot (Fotó: Kurucz Árpad)

Miért olyan halálos a hasnyálmirigyrák?

A hasnyálmirigy mélyen a hasüregben található. A fő probléma az, hogy a hasnyálmirigyrákot általában nagyon késői stádiumban fedezik fel. Nincs korai felismerési módszer, és a betegek általában tünetmentesek, amíg a daganat szokatlanul nagyra nem nő, vagy át nem terjed más szervekre. Még ha lehetséges is a daganat műtéti eltávolítása, gyakran visszatér.

A hatásos terápia másik gátja, hogy a daganat folyamatosan változik, emiatt nincs két egyforma hasnyálmirigyrák. Ez különösen megnehezíti a kezelést. – Minden hasnyálmirigyrák egy önálló betegség - mondta Alexander Kleger. Jó példa arra a daganattípusra, amelynél a személyre szabott terápia segíthet.

A védőoltás segítségével küzdeni a daganat ellen gondolat nem új keletű. Az Egyesült Államokban 2010-ben hagyták jóvá a prosztatarák elleni vakcinát. A Moderna és a Merck cégek által kifejlesztett mRNS vakcina pedig a magas kockázatú melanoma kezelésében eredményes.

Ennek ellenére sok tudós nem számított arra, hogy a hasnyálmirigyrák elleni vakcina hatásos lesz. – Tudom, hogy több különböző típusú daganatfélét vizsgáltak. Meglepett, hogy a hasnyálmirigyrák esetében ilyen jól működött az eljárás– mondta Drew Weissmann, a Pennsylvaniai Egyetem immunológusa. (Weissmann és Karikó Katalin közösen dolgozta ki az mRNS-vakcina technológia alapjait.)

Több adat kell

Az ötven százalékos eredmény valóban látványos, de sokan óvatosságra intenek. Mindössze 16 pácienst vontak be és a 18 hónapos megfigyelési időszak sem tekinthető hosszúnak, illetve kontrollcsoport nélkül dolgoztak. A védőoltás hatása önmagában ezért nehezen mérhető, és a korábbi terápiás módszerekkel való összehasonlítás is nehézkes. Az is megnehezíti a vizsgálati eredmények értékelését, hogy minden beteg személyre szabott vakcinát kapott. Egyelőre nem világos, hogy a vakcinázás miért csak a betegek felénél vált ki daganatellenes immunválaszt.

Felmerül a kérdés, hogy az mRNS-oltások forradalmasítják-e a rákkezelést? Mennyire gyorsítható a folyamat? Mennyibe kerül majd egy vakcina, ha elkészül? A BioNTech alapítója, Ugur Sahin a New York Times-nak elmondta, hogy az elmúlt néhány évben a vállalat hat hétre rövidítette a gyártási időt, és kezelésenként 350 ezer dollárról százezer dollárra csökkentette a gyártási költségeket.

Az is kérdéses, hogy a szakértők által rendkívül összetettnek minősített kezelés megvalósítható-e szakközpontokon kívül. – Ez egy olyan technológia, amelynek a használatára a világon mindössze két-három központ készült fel - mondta Drew Weissman. Végső soron olyan vakcina előállítása a cél, amelyet az egész világon használhatnak.

Még sok a tennivaló, és sok a megválaszolatlan kérdés. Drew Weissman meggyőződése, hogy nem minden rák reagál az RNS-oltásra. Tehát még nem beszélhetünk mindent elsöprő áttörésről, de döntő fontosságú lépésnek bizonyulhat a hasnyálmirigyrák hatékonyabb kezelése felé vezető úton.

Borítókép: Hasnyálmirigyrák (Forrás: Europress/AFP/Sebastian Kaulitzki)