1260 kilométer megtétele után a megbeszéltek szerint az Újpesti vasúti híd („Északi összekötő”) alatt, Budán áthaladva, a bicikliútként funkcionáló Gázgyár utcában futott szembe velünk szerda délután Hidvégi-Üstös Pál, aki fejébe vette, hogy forrástól torkolatig végigfutja a Duna mentét, fölhívva a figyelmet, hogy épen-szépen és tisztán kell tartani a folyót.
Mosonmagyaróvártól állandó társa van a 67 éves, a kárpátaljai Aknaszlatináról való „Katyó”, Takár Károly személyében, aki gyulladt bokával is kitartóan baktat a december 8-áig hetven maratoni távot, összesen háromezer kilométert tervező Hidvégi-Üstös Pál mögött. Egy kilométert nagyjából nyolc perc alatt tesznek meg, ehhez kell alkalmazkodnia mindenkinek, aki melléjük szegődik, de mint Hidvégi-Üstös elmondja, nagy feladat elé állítja, hogy futás közben hat-nyolc helyen is meg kell állni az üdvözlők és az érdeklődők kedvéért – így mi sem állítottuk meg őket, futottunk Katyóékkal az Árpád hídig, közben beszélgettünk.
„Korábban a Tisza környezetvédelmével foglalkoztam, és expedíciókat szervezve bejártam Ázsiát, Afrikát. Kétszáznegyven előadást tartottam, és a Duna menti iskolák diákjai kérdeztek rá, miért csak a Tiszával törődöm. Nekik ígértem, hogy végigúszom és -futom a Dunát” – említette a váci sportember a kezdőlökésről. Előbb tehát Váctól úszott le a Dunán Mohácsig, ami 240 kilométer, közben
többször is fogyasztva a szerinte őrizendő tisztaságú folyóvízből.
A Duna-futás hetven maratonjának aztán külön apropót adott, hogy a Duna-régió stratégia keretében, vagyis a Duna menti országok együttműködésében most zárul a magyar elnökség, ennek konferenciájára érkezett a két férfi.
Kérdésünkre – a döntéshozókkal találkozva miről beszélgetnek – azt felelte, ő az üzenetet magát viszi, a diplomáciába nem szól bele, azon van, hogy a vízi és kerékpáros-túralehetőségekből minél több legyen, szerinte nem is állunk rosszul Németországhoz vagy Ausztriához képest.
Pál és Katyó néhány nap múlva a déli határon fél távhoz ér, amikor is kezdődnek majd az időjárással kapcsolatos kihívások.