„Gratulálok FINA, így sikerült biztosítani, hogy nem úszhatok és nyerhetek annyit idén” –
kürtölte világgá a háromszoros olimpiai bajnok Hosszú Katinka május 30-án. A 28 éves úszónő jövőbe látott, a vasárnap Szingapúrban befejeződött világkupaidény több tekintetben is véget vetett 2012 óta tartó regnálásának.
Miközben az Iron Lady szakajtószám hozta az érmeket a budapesti úszó-vb óta tartó idei vk-ról – a zárórán nyert 400 vegyes aranya a 253. volt világkupán –, és idénybeli teljesítményével az éremtábla élén végzett (20 arany, 3 ezüst, egy bronz), ez „mindössze” arra volt elég, hogy pontszám alapján az összetettbeli második helyen zárjon a svéd Sarah Sjöström mögött (17 arany), aki így a végső sikerért járó 150 ezer dolláros csekket is megkapta.
Bizony a svéd malmára hajtotta a vizet az új FINA-vk-szabályok sora. Hogy, hogy nem,
Sjöström az új környezetben indult először a sorozatban,
melyben négyre korlátozták az állomásonkénti indulási jogosultságot, a világcsúcsért pedig külön pontok és pénz jár, s ezek a svéd speciális számválasztása miatt sokkal inkább kedveztek neki, de erről később. (Hosszú Katinka a Facebookon erre külön kitért: „Amikor Sarah világcsúcsait látom, arra gondolok, bárcsak tavaly is itt lett volna, összemérhettük volna, a világcsúcs vagy a sokoldalúság ér többet.”)
Ami az anyagiakat illeti még, a korábbi számhalmozó Hosszú vesztesége az első hely bukásával 50 ezer dollárról indult felfelé, a második pénzjutalma 100 ezer dollár. De hogy az 50-nek több mint kétszerese (110 ezer dollár, vagyis 29,1 millió forint:
a teljes bevétel bő harmada) az Iron Lady vesztesége 2016-hoz képest, mutatja, mennyivel kisebb a FINA győzteskompenzációja
annál, mint amennyi az Iron-kasszából a számkorlát miatt kiesik.
Nincs ok feltételezni, hogy a FINA előre jól kiszámolta, hogy az Iron Ladyt mennyivel rövidíti meg az új rendszer, ugyanakkor tény, azzal, hogy az eddigi „aranyközpontú” és korlátlan indulást engedő szisztéma helyett a számlimit és a világcsúccsal elért sikerek kerültek fókuszba, nagy előnybe kerültek a sprinterek. Sjöström – várható volt – szinte letarolta az 50, 100 m gyorsot és pillangót, s mivel rövidebb számokban – leegyszerűsítve fogalmazva – könnyebb faragni az aktuális világcsúcson rövid pályán, mint Hosszú kedvenceiben (100, 200 és 400 vegyes, illetve 100 és 200 hát), a pluszpontokkal kevesebb elsőséggel is Katinka elé lehetett kerülni a végén.