Louis van Gaal tévedett. Vagy éppen igaza volt.
– Azt gondolhatnánk, hogy a holland válogatott világklasszis, de nem vagyunk azok. Csapatként kell működnünk a pályán, ahogy a norvégok tették ezt, méghozzá kiválóan.
Egy hete ezt nyilatkozta, amikor hetvenévesen visszatért a hollandok kispadjára, és az első meccsén a válogatott csalódást keltő 1-1-et játszott Norvégiában. Sokan bírálták, hogy belerúgott a saját csapatába, ám a játékosai nem sértődtek meg, utána 4-0-ra legyőzték Montenegrót, majd kedden este Amszterdamban az addig csoportelső törököket is csúnyán elintézték a rangadón. Volt miért visszavágnia, hiszen márciusban 4-2-re kikapott Törökországban, és bizony ez a visszavágás a vártnál jóval alaposabbra sikeredett.
Louis van Gaalra egyszerre cáfoltak rá a futballistái és erősítették meg: néhányan világklasszis teljesítményt nyújtottak, a válogatott pedig összességében kiváló csapatként működött. A remek egyének közül is kiemelkedett Mamphis Depay, aki már az első percben gólpasszt adott, negyedórával később ő maga talált be, hogy aztán a szünet előtt tizenegyesből már háromra növelje Hollandia előnyét. A törökök kínjait növelte, hogy Caglar Söyüncü kiállítása miatt tízen fejezték be az első, és folytatták a második félidőt.
Bár a három pont sorsa már a szünetig eldőlt, a hollandok nem álltak le: Depay hamar megszerezte a harmadik gólját, pályafutása során megszerezve első mesterhármasát a válogatottban. Ráadásul a Barcelona csatára ebben az évben már tizenkét gólnál jár a nemzeti együttesben, ezzel beállította Patrick Kluivert 2000-es holland rekordját. A török csapat az utolsó tíz percben végleg padlóra került, akkor Guus Til meglőtte az első gólját a válogatottban, Donyell Malen is megtette ugyanezt, és a hosszabbításban a már ünneplő hollandok között Cengiz Ünder szépített – így alakult ki a 6-1-es hazai kiütéses győzelem.
Törökország ezzel a súlyos vereséggel az elsőről azonnal a harmadik helyre esett vissza, mert Norvégia 5-1-re lelépte Gibraltárt: ezen a meccsen Erling Braut Håland jutott el mesterhármasig. Montenegró gól nélküli döntetlenre végzett otthon Lettországgal, így már négy forduló óta nyeretlen. Októberben Lettország–Hollandia és Törökország–Norvégia meccsekkel folytatódik a selejtezősorozat.
