Ahogy korábban megírtuk, az előzetes, harmincfős listát a díjat alapító France Football szerkesztősége állította össze. Az ezen szereplő játékosokra szavazhattak a felkért újságírók két körben, előbb az első ötöt választották ki, közöttük aztán újabb szavazás indult. Az előzetes hírek szerint a versenyt így lehetett leszűkíteni: Lionel Messi hetedszer vagy Robert Lewandowski először?
A legfőbb esélyesek közül Robert Lewandowski érkezett meg elsőként a ceremónia színhelyére, a párizsi Théâtre du Châtelet-be a felesége társaságában. Lewandowski megismételte, amit a napokban már többször elmondott, hatalmas megtiszteltetés, hogy itt lehet, s nagyon szeretné megkapni az Aranylabdát.
Elkísérte továbbá a lengyel középcsatárt a Bayern Münchentől Julian Nagelsmann vezetőedző, Hasan Salihamidžić sportigazgató, valamint Oliver Kahn, a klub igazgatója – utóbbi kettő persze egyben a müncheniek két volt kiváló játékosa.
Nagelsmann villáminterjúban mondta ki a lényeget:
– Úgy gondolom, a világon egyetlen olyan futballista sincs, aki jobban megérdemelné nála. Azontúl, hogy rendkívül góléhes, hihetetlen a hozzáállása ehhez a sportághoz.
Aztán befutott Lionel Messi is, akit nemcsak a felesége, hanem három gyereke is elkísért, sőt, a lurkók összeöltöztek az édesapjukkal.
A tömeg tombolt, Messi azonban nem érzékenyült el, egyetlen szót sem nyilatkozott.
A nézőtéren Lewandowski és Messi egymás mellett foglalt helyet, mi több, Messi másik oldalára Kylian Mbappét ültették.
Aztán végre megkezdődött a visszaszámolás a tizenegyediktől a győztesig. A végére már csak ketten maradtak: Lewandowski és Messi. Hetedszer is Lionel Messié lett az Aranylabda. Talán a hét alkalom közül a legkevésbé kiérdemelten.
Az argentin zseni idén ugyan megnyerte a Copa Américát az argentin válogatottal, de klub szinten semmi sem ért el, az ősszel a PSG-ben pedig csupán árnyéka önmagának.
Igaz, hogy 2021-ben Lewandowski a Bayern Münchennel csak német bajnoki címet szerzett – a bajorok a BL-ben a PSG-vel szemben elvéreztek a negyeddöntőben –, a lengyel válogatottal pedig az Eb-n kiesett a csoportkörben, de számolatlanul rugdosta a gólokat. Sokan arra számítottak, hogy az idei voksolásnál tekintettel lesznek a 2020-as eredményekre – egy éve nem hirdettek győztes a pandémiára tekintettel –, hát nem így történt.
