Amikor José Mourinho lesajnálóan nyilatkozott az Európa-ligáról, 2013-ban, másodszor lett a Chelsea menedzsere, és elődjét, Rafa Benítezt cikizte, aki „csak” ezt a trófeát tudta megnyerni a londoniakkal. Aztán az élet úgy hozta, hogy Mourinho később, 2017-ben a Manchester Uniteddel ugyancsak az Európa-ligát nyerte meg, s mivel 2014 óta ez a siker már automatikusan Bajnokok Ligája-csoportkört ér a következő szezonra, változott a második számú kupasorozat megítélése. Mourinho tavaly az AS Roma vezetőedzője lett, a Serie A-ban a fővárosiakat a múlt hét végén a hatodik helyre kormányozta be, ami az Európa-ligában csoportkörös részvételt jelent (egy ponttal sikerült megelőzniük a Fiorentinát, amelyik egy körrel korábban, a play-offban kapcsolódik majd be az El-be), ma pedig a Konferencia-liga döntőjében érdekelt Tiranában a holland Feyenoord ellen.
S az 59 éves portugál tréner számára az albán fővárosban ez jelenleg olyan fontos meccs, hogy amikor az elődöntőben kiverték a Leicester Cityt (1-1, 1-0), még el is sírta magát.
Megkönnyeztem a továbbjutást, arra a rengeteg emberre gondolva, akik szeretik ezt a csapatot. Az AS Roma hatalmas klub, amely hosszú ideje nem nyert semmilyen trófeát. Egyelőre még csak a döntőbe jutottunk be, de már ez is sokat jelent számunkra. Szerencsés vagyok, mert nyertem már ennél rangosabb kupasorozatokat is, de ez most mégis különleges számomra, mert tudom, mit jelent ez a játékosaimnak és a Roma drukkereinek
– mondta akkor érzelmi húrokat pengetve az évek során jelentős változáson átesett, a korábbi önmagához képest jóval higgadtabb José Mourinho.
Az AS Roma legutóbb 2008-ban nyert valamit, akkor az Olasz Kupát, a nemzetközi porondon pedig eddig csak az 1961-es Vásárvárosok Kupájában tudott diadalmaskodni. 1984-ben a BEK-döntőben Rómában kapott ki 11-esekkel a Liverpooltól, ami különösen fájó emlék, az 1991-es UEFA Kupa fináléjában pedig az Internazionaléval szemben maradt alul (0-2, 1-0). A Konferencia-ligát a 2021/22-es szezonban írták ki, így a győztes most sporttörténelmet ír, hiszen elsőként nyeri meg.