Arina Szabalenka 2023-ban az Australian Open aktuális győzteseként döntőbe jutott a másik keménypályás Grand Slam-tornán is, de a US Open fináléjában amerikai ellenfele, Coco Gauff legyőzte. Arina Szabalenka 2024-ben az Australian Open aktuális győzteseként döntőbe jutott a másik keménypályás Grand Slam-tornán is, a US Open fináléjában amerikai ellenfél, Jessica Pegula várt rá. Bár Szabalenka előzetesen kérte, valójában nem számíthatott a hazai szurkolók támogatására. A közönség soraiban helyet foglalt a 100 méteres síkfutás olimpiai bajnoka, Noah Lyles is, mellette pedig a hétszeres Formula–1-es világbajnok, Lewis Hamilton ült.
Noah Lyles tavalyi, budapesti nyilatkozata után tisztázta, hogy a Grand Slam-tornán világbajnokok játszanak, s amerikaiként nyilvánvalóan Pegula sikeréért szorított, ahogy a reakciókból ítélve a mellette ülő Hamilton is, aki ugyan brit, de többször hangsúlyozta már, hogy otthon érzi magát az Egyesült Államokban.
Így szurkolt Noah Lyles és Lewis Hamilton
Pegula és Hamilton között különös párhuzam, hogy az amerikai teniszező szülei a Buffalo Bills NFL-csapat tulajdonosai, míg Lewis Hamilton a szintén a ligában szereplő Denver Broncos kisebbségi tulajdonosa.
Pegula fordítási kísérletét elképesztő hiba akasztotta meg
A döntőt Szabalenka kezdte jobban, 5:3-nál azonban nem tudta kiszerválni az első játszmát. Mégis szettelőnybe került a fehérorosz, az egyesben élete első GS-döntőjét játszó Pegula 6:5-ös hátrányban ugyanis újra elveszítette az adogatását.
Szabalenka bekezdett a második játszmában is, 3:0-ra ellépett, Pegula azonban agresszívabb játékra váltott, s 4:3-ra fordított.
A következő adogatójátékban azonban döbbenetes hibát követett el: tévesen azt gondolta, hogy még első adogatást üthet, s csak az állás hallatára eszmélt rá, hogy kettős hibát ejtett.
Nem meglepő, hogy ezek után elveszítette az adogatójátékát.
Szabalenka, a bombázó maga is nehezen hiszi el
Szabalenka több esélyt nem adott, a második játszmát is 7:5-re nyerte meg, s két Australian Open-siker után immár US Open-bajnoknak is mondhatja magát.
