Speed Chess Championship, azaz gyorsasági sakkbajnokság. A tükörfordítás azonban nem adja vissza a különös lebonyolítású verseny lényegét. A felek 90 percen keresztül 5+1 (öt perc gondolkodási idő, továbbá lépésenként egy másodperc bónusz), majd 60 percen keresztül 3+1, végül 30 percen keresztül 1+1 időbeosztású villámpartikat váltanak egymással. Ezt tehát úgy kell érteni, hogy amint véget ér az egyik parti, a futóóra mellett máris kezdődik a másik. Szükségtelen hangúlyozni, ez a műfaj nemcsak gyors gondolkodást, hanem kitartást is igényel.
Magnus Carlsen közismerten nem csupán a klasszikus időbeosztású, hanem a rövidebb rapid és a villámsakkban is a világ legjobbja. Hétszer nyerte meg a szokásos, év végi snell-világbajnokságot, a speed chessben is háromszoros győztes, s idén újra bejutott a döntőbe.
A legjobb tizenhat között előbb a vietnámi Le Tuanh Minhet ütötte ki (20,5-3,5), aztán az indiai Arjun Erigaisit győzte le (12-9), ezek után az elődöntőben az amerikai Hans-Moke Niemann-nal találkozott.
Miért nem kedveli egymást Carlsen és Niemann?
E párosítás pikantériája közismert. Két éve a Saint Louis-i Sinquefield-kupán (minden idők egyik legrangosabb tornáján) Niemann a 3. fordulóban váratlanul, ráadásul sötéttel legyőzte Carlsent, aki ezután visszalépett a tornától.
A világbajnok előbb csak sejteni engedte, majd közleményben nyilvánosságra is hozta a véleményét: Niemann nem megengedett segítséget vett igénybe ellene, azaz csalt.
Az eset megosztotta a sakktársadalmat, s a jól értesültek tudni vélték, Niemann elektromos jelek vételére alkalmas anális gyöngyökkel kapott kívülről információt, amiről hosszas értekezés látott napvilágot. Legközelebb, amikor a két sakkozó találkozott, Carlsen nem volt hajlandó kiállni Niemann ellen, azaz inkább játék nélkül vesztett.
A későbbi következmények is jól ismertek. Carlsen részben ezen ügy következményeként 2022 végén megerősítette: nem kívánja megvédeni a világbajnoki címét. Niemann pedig 100 millió dolláros pert akasztott a norvég zseni nyakába. A mocskolódás senkinek, legkevésbé a sakknak használt, az ügy szerencsére végül nem a bíróságon dőlt el. A Missouri szövetségi bíróság elutasította a keresetet, majd elejét véve a további pereskedésnek, augusztusban a felek peren kívüli megegyezésre jutottak. Mindketten hangsúlyozták, lezártnak tekintik az ügyet és befejezik a vádaskodást, mi több, Carlsen azt is kijelentette, a jövőben hajlandó Niemann ellen játszani.
