Nem minden a pénz: igazi tündérmese Gazdag Dániel új klubjának a sztorija

Új város, új mez, régi szenvedély – a magyar válogatott középpályásra különleges kihívás vár új csapatában. Gazdag Dániel különös klubhoz csatlakozott az észak-amerikai labdarúgó-bajnokságban (MLS), a Columbus Crew már túlélte a halálos ítéletet. Columbusban a sport nem csupán szórakozás, hanem szenvedély, sőt életérzés.

Gazdag Dániel hétfőn hajnalban már be is mutatkozott a Columbus Crew-ban. Forrás: Columbus Crew

A szurkolók azonban nem adták fel: országos mozgalmat indítottak #SaveTheCrew néven. Tüntetések és médiakampányok indultak, politikusok és sztárok – többek között Arnold Schwarzenegger is – csatlakoztak a tiltakozáshoz. A háttérben pedig helyi befektetők kezdtek dolgozni azon, hogy visszavásárolják a csapatot Precourttól. A példátlan összefogásnak köszönhetően 2018 végén az MLS bejelentette: az ohiói Haslam és Edwards család 2019-től új tulajdonosként veszi át a klubot. Precourt eközben megkapta az engedélyt, hogy saját új franchise-t indítson Austinban – ez lett később az Austin FC.

A Columbus Crew új tulajdonosai azonnal nekiálltak egy 300 millió dolláros, modern stadion építésének. A Lower.com Field 2021-ben nyitotta meg kapuit – és azóta a csapat szinte folyamatosan trófeákért harcol:

• 2020-ban és 2023-ban bajnoki címet szerzett
• 2021-ben Campeones Cupot nyert, 2024-ben elhódította a Ligák Kupáját,
• és ugyanebben az évben a CONCACAF Bajnokok Kupája döntőjébe is bejutottak.

Ahol Amerika európai hangulatot áraszt

Gazdag Dániel nemcsak egy különleges klubhoz, de egy igazán sokszínű városba tette át a székhelyét. Columbus Ohio állam fővárosa, egyben legnépesebb települése is: lakossága a külvárosokkal együtt eléri a kétmillió főt. A Scioto és Olentangy folyók találkozásánál fekvő várost gyakran emlegetik „Amerika legnagyobb kisvárosaként” – barátságos, zöld, kulturálisan élénk, ugyanakkor gazdaságilag is fejlődő központ.

A város egyik legismertebb városrésze a már említett German Village, ahol a történelmi német örökség ma is érezhető az építészetben, gasztronómiában és fesztiválokban. Az Oktoberfest évente több ezer látogatót vonz. Itt található a híres Schmidt’s Sausage Haus, ahol egykor John McCain elnökjelölt is megfordult, ahogy Bill Clinton is betért a szomszédos Katzinger’s Delicatessenbe, ahol még egy szendvicset is elneveztek róla. Az Ohio Statehouse, amelyben az állami kormány működik, az Egyesült Államok egyik legrégebbi ilyen épülete, míg a LeVeque Tower art deco tornya az egyik legikonikusabb látványosság. Az oktatásban is élen jár a város: itt működik az USA legnagyobb állami egyeteme, a The Ohio State University.

És persze a sport is fontos: az Ohio State amerikai futballcsapata országos szinten is ismert, hazai meccseiken 100 ezer néző is összegyűlik. Első osztályú klubból viszont csupán kettő van: a jégkorongligás Columbus Blue Jackets és a Columbus Crew.

Most, hogy Gazdag Dániel is csatlakozott a fekete-sárgákhoz, újabb fejezet kezdődik ebben a hollywoodi fordulatokat sem nélkülöző futballtörténetben. A stadion, a szurkolótábor és a város adott – már csak az új főszereplőre van szükség, hogy folytatódjon a tündérmese.

Gazdag Dánielt így fogaták a Columbus Crew-nál: