– Hogyan kötelezte el magát egy életre az úszással?
– Szülővárosomban, Kiskunfélegyházán volt egy strand, ahol úszkáltunk, a vízilabdázásba is belekóstolgattunk – mesélte el lapunknak Tóth Ákos. – Egy alkalommal megjelent az uszodában egy elég furcsa alak, akit Kuhinka Vilmosnak hívtak. Őt elsődlegesen úszómesterként alkalmazták, de túllépve hatáskörén, behúzta a medencébe a pályaválasztó köteleket, a többieket pedig kitessékelte onnan, velünk pedig elkezdett foglalkozni. Nem voltam egetverő tehetség, de megyei bajnokságokon azért nyertem érmeket is, elsősorban pillangón, mert azt kevesen vállalták a nehézsége miatt. Mellette 100 gyorson is tűrhetően úsztam. Pillangón 1:02, gyorson pedig 58,5 volt a legjobb időm – akkoriban ezek sokkal többet értek, mint manapság.

Fotó: Szigetváry Zsolt/MTI Fotószerkesztőség
Tóth Ákos Széchy Tamásnak is megmutatta az edzésterveit
– Az úszásban végül edzőként, sőt egyetemi tanárként futott be karriert. Mi terelte ebbe az irányba?
– A családunkból többen is az orvosi hivatást választották. Öten voltunk testvérek, két idősebb testvérem is orvos lett. Harmadik gyerekként én nem különösebben lelkesedtem ezért, pedig édesapán finoman ajánlgatta ezt a lehetőséget. A középiskolában két igen jó testnevelő tanárom volt – Soltész Dezső és Tulit Péter –, akik szeretettel és nagy szakmai ügybuzgalommal tanítgattak bennünket, az ő hatásukra esett a választásom a TF-re. Az ő felkészítésüknek köszönhetően a felvételin a legnehezebbnek tartott tornagyakorlatokat is be tudtam mutatni, és a gimnázium csapatával megyei versenyeken edződve a csapatsportágakban is rendelkeztem a szükséges jártassággal.
– Hogyan kötelezte el magát az úszásoktatás mellett?
– Volt egy tanárom, a későbbi tanszékvezető, dr. Arold Imre, aki egyben a válogatott erőnléti edzője volt, s még egyetemistaként megbízott bizonyos részfeladatok elvégzésével. Amikor nem ért rá, kimentem a Margitszigetre, tornatermi edzéseket vezettem, vagy felmentünk a Normafához gimnasztikázni. Ott ismerkedtem meg olyan úszókkal, mint Dobay Gyula, Csikány József vagy éppen Egervári Márta. Emellett vízilabdázókkal is foglalkoztam, a Gyarmati Dezső és Gallov Rezső vezette KSI vízilabda-szakosztályánál dolgozhattam. Olyan későbbi klasszis játékosok úszástudásának finomítása volt a feladatom, mint Somossy József, Gajdosy Tamás, Koller Ákos és mások, akiknek kitűnő vízilabdát oktató edzőjük volt Kőnigh György személyében.