Sok mindent el lehet mondani Kádár Jánosról, de azt nem, hogy ne érdekelte volna a magyar sport és az olimpia. Éppen ezért lett volna kézenfekvő, hogy a legfőbb baráti országban rendezett ötkarikás játékok megnyitóján személyesen teszi tiszteletét. Ez azonban nem történt meg. Annak ellenére sem, hogy nem sokkal a moszkvai olimpia nyitánya előtt Kádár egy egész délutánt töltött el Tatán, az olimpiára készülő magyar sportolók között. És annak ellenére sem, hogy három nappal az olimpia kezdete után már a Szovjetunióban tartózkodott.

(Fotó: Fortepan/Bojár Sándor)
Moszkvai olimpia Kádár János nélkül
A tatai látogatásra 1980. július 4-én került sor. Az MSZMP KB első titkárát Korom Mihály, az MSZMP Politikai Bizottságának tagja és Borbándi János, a Minisztertanács elnökhelyettese kísérte el. A vendégeket a magyar sport akkori legnagyobb hatalmú embere, Buda István, az OTSH elnöke fogadta. Kádár Jánosnak két vívó, Stefanek Gertrúd és Gedővári Imre adott át virágcsokrot. Nem sokkal később Kádár János beszédet intézett a sportolókhoz. Többek között a következőket mondta: „A XXII. nyári olimpiának megvan a maga jelentősége. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság hat évvel ezelőtt hozott döntése alapján Moszkva, a világ első szocialista országának fővárosa kapta meg a rendezés jogát. Az olimpiák történetében ez az első, hogy szocialista ország ad találkozót a világ legjobb sportolóinak. Most, sajnos – az olimpiák történetében nem először – a politika is beleszólt, mégpedig nagyon élesen.
Bizonyos körök mondvacsinált ürüggyel bojkottot hirdettek és szerveztek a moszkvai olimpia ellen. A bojkott kudarcot vallott. Mi az olimpiai eszmét támogatjuk, teljes értékű olimpiának tekintjük a moszkvai játékokat.
Amerika bojkottált, 65 ország távol maradt
A Nemzetközi Olimpiai Bizottság 1974. október 23-án, Bécsben jelentette be, hogy az 1980-as nyári olimpiának Moszkva ad otthont. A visszhang – különösen a szocialista blokk országain belül – óriási volt. Az örömöt fokozta, hogy a „hős” szovjet pályázók az imperialista Los Angelest győzték le a szavazáson. Az idehaza teljesen az államhatalom irányítása alatt működő sajtó is zengte a dicshimnuszokat. „Magyarországon emberek tíz- és százezreit örvendeztette meg a hír, hisz a szovjet sportembereket jól ismerjük” – írta a Népsport. „Az elismerés és az öröm hatja át az egyszerű falusi sportkörök aktíváit éppúgy, mint a jól ismert szakvezetőket és válogatott sportolókat.” A megkérdezett szakemberek és a sportolók kórusban, egymást túllicitálva meséltek arról, mennyire remek dolog Moszkvába utazni.