Az ókori templom nyomában
2014-ben légi felvételek során bukkantak rá a törökországi Bursa tartományban, az İznik-tó sekély vizében egy elsüllyedt bazilika maradványaira. A romok alig húsz méterre találhatók a parttól, és mindössze két méter mélyen fekszenek. A levegőből is jól kivehető, meglepően épségben megmaradt alapok azonnal felkeltették a szakértők figyelmét.

Az épület hossza mintegy húsz méter, háromhajós elrendezése a bizánci korai keresztény templomépítészet tipikus példája. A felfedezés óta folyamatosak a kutatások – többek közt geofizikai vizsgálatokkal, például elektromos ellenállás-tomográfiával (ERT) próbálják feltárni az épület történetét és pusztulásának körülményeit.
A nikaiai zsinat lehetséges helyszíne
A török régészek legfrissebb elmélete szerint a víz alatti templom lehetett az első nikaiai zsinat színhelye. A Kr. u. 325-ben tartott zsinatot Nagy Konstantin császár hívta össze. Több mint háromszáz püspök vitatta meg itt a keresztény hit alapkérdéseit. Ezen a zsinaton született meg a Szentháromság tana és a ma is ismert nikaiai hitvallás.

Bár a zsinat konkrét helyszíne sokáig ismeretlen maradt, Mustafa Şahin professzor és csapata szerint az új leletek – köztük az építészeti jellemzők és a bazilika elhelyezkedése – megerősíthetik a feltételezést.
A templom stratégiai pozíciója különleges szerepre utalhatott Nikaia ókori városszerkezetén belül.
A háromhajós templom nem mutatja a földrengéses pusztulás nyomait. Ez azért fontos, mert sokáig úgy vélték, hogy a bazilika a Kr. u. 740-es földrengés következtében omlott össze. A víz alatti felvételeken azonban sem repedések, sem szerkezeti károk nem láthatók. Az épület körülbelül 1600 éves lehet – vagyis nagyjából a zsinat korában, vagy nem sokkal utána épülhetett. Ez felveti azt a lehetőséget, hogy akár az esemény emlékére, vagy épp annak tényleges helyszínére emelték.
Vízemelkedés okozta a pusztulást?
A legújabb geofizikai és geológiai vizsgálatok szerint nem földrengés, hanem a tó vízszintjének lassú emelkedése okozhatta az épület elárasztását. A templom ugyanis part menti sziklákra épült, amelyek alacsony vízállás idején szárazon voltak. Az ERT-vizsgálatok nagy elektromos ellenállású, stabil alapkőzetet mutattak ki két méter mélyen.