Lakatos Júlia Győzött a jó populizmus? című kiváló cikkében (Magyar Nemzet 2017. április 8.) azt a mondatot idézi Mark Rutte holland miniszterelnöktől, amelyben a liberális politikus elítélte a „rossz típusú populizmust”. Erre a mondatra sokan felfigyeltek, mert a populizmus fogalmának újraértelmezésére utal. Van rossz, kártékony populizmus, amely torz szenvedélyeket szít fel, és nem kínál valós megoldást a társadalom valós gondjaira. De erre nem az intellektuális gőg, a „populizmus” vádjának bunkóként való lengetése a helyes válasz. A demokratáknak meg kell érteniük a hétköznapi emberek félelmeit, és ezekre kell közérthető módon választ adniuk.
A holland pártvezetőnek volt egy másik mondata is, amely a nemzeti érzéssel kapcsolatban szakított a hasonlóan doktriner beidegződésekkel. A Hollandiában élő bevándorlók egy csoportjának iszlám fundamentalizmusával kapcsolatban azt nyilatkozta, hogy aki nem fogadja el a holland szokásokat, az költözzön el az országból. Néhány éve egy ilyen kijelentésért még rasszistának, szélsőjobboldalinak bélyegezték volna.
A nemzeti érzés világszerte reneszánszát éli, és a demokratikus pártok válságának egyik oka az, hogy nem ismerték fel idejében ezt a változást. A populizmushoz hasonlóan a nacionalizmust is szitokszóként használták, minden formáját megbélyegezve. A nácizmus szörnyűségei okán ráadásul mindenfajta nacionalizmus a szélsőjobboldalhoz kapcsolódott. Magyarországon kevesen tudnak arról, hogy a nacionalizmus a liberalizmussal együtt a francia forradalom során született meg, és a XX. századig baloldali irányzatnak számított. A konzervatív világrend oszlopai, az arisztokrácia és a katolikus klérus nemzetköziek voltak, a köznép etnikai hovatartozása nem játszott szerepet a birodalmi határok meghúzásánál. Nem véletlen, hogy a függetlenségi mozgalmak általában baloldali eszmék zászlaja alatt szerveződtek, és a világ számos pontján (Skócia, Katalónia, baszkok, kurdok) ma is szocialista színezetűek. Az előző századforduló Magyarországán is a Habsburg-birodalomból való kiválás híveit nevezték a kor nyelvén „szélbalnak”, azaz szélsőbaloldalinak.