Gyász és romok Isabel nyomában

Legkevesebb 31 ember életét követelte az Egyesült Államok keleti partvidékén az Isabel hurrikán. A forgószél feldúlta területeken a hét végén még mindig közel négymillió ember volt elektromos áram nélkül. A szélvihar több mint egymilliárd dollár kárt okozott.

Készen áll a hazatérésre az Egyesült Államok keleti partvidékén az a több százezer ember, aki az Isabel hurrikán csütörtöki partot érése előtt hagyta el otthonát. A házak többségét megtépázta, vízzel árasztotta el a szélvihar. A legtöbben rettegnek attól, ami otthon várja őket, és azt találgatják, vajon mekkora kárt okozott az Isabel. Szakértők szerint a forgószél miatt a biztosítókhoz benyújtott kárigények végösszege közel lesz majd az egymilliárd dollárhoz – adta hírül tegnap a CNN.
Az óránként 160–170 kilométeres sebességgel kavargó Isabel az eddigi adatok szerint a keleti partvidék hét államában követelt halálos áldozatokat. Virginiában legkevesebb 16, Marylandben hét, Észak-Carolinában három, New Jerseyben kettő, Rhode Island, New York és Pennsylvania államokban pedig egy-egy ember vesztette életét.
A légtölcsér és a kíséretében járó esők, áradások a legnagyobb károkat az alacsony fekvésű, part menti Outer Banks térségében okozták. A Potomac folyó elárasztotta az alacsonyabban fekvő területeket, a fővárosban és környékén kidőlt, a vezetékeket is eltépő fák miatt több utcát le kellett zárni. Az áramkimaradások miatt Washingtonban nem működtek a közlekedési lámpák sem. Amint arról beszámoltunk: az Isabel közeledtének hírére az USA elnöke, George W. Bush biztonsági okokból még szerdán elhagyta a Fehér Házat és Camp Davidben várta meg a vihar elvonultát.
Hálásak lehetünk, amiért a kettes fokozatú Isabel nem érte el az ugyanitt 1999-ben pusztító Floyd hurrikán erejét – jelentette ki Bob Hartwig, a New York-i Insurance Information Institute vezető közgazdásza. A Floyd ugyanis – amely a keleti partvidékre tartva még négyes fokozatú volt – Észak-Carolinát kettes erősségű hurrikánként érte el, 4,5 milliárd dolláros kárt okozva, egyszersmind megszerezve az USA történetének harmadik legnagyobb pusztítást hátrahagyó hurrikánja címet. Az összes veszteséget ezúttal sem a szélvihar önmagában, hanem a forgószél és nyomában járó áradások együtt okozták.
Bush elnök, Észak-Carolina, Virginia és Maryland államokat katasztrófa sújtotta területté nyilvánította, így a segélyezéshez a szövetségi források is megnyíltak. A természeti csapás érintette országrészekre az alapvető élelmiszereken –, ivóvízen, gyógy- és kötszereken kívül – hetvenkamionnyi sátrat, takarót, kempingágyat, hordozható vécét és generátorokat indítottak útnak.
Az Isabel feldúlta területeken a hét végén a BBC szerint még mindig csaknem négymillió ember volt elektromos áram nélkül. A szolgáltatók nem sok jót ígértek: szerintük a hibák elhárítása akár egy hétig is eltarthat, hiszen a hurrikán villanypóznákat tépett ki, tört el és sok helyen tépte el a vezetékeket. Az egyre inkább megszelídülő Isabel tegnap már Kanadában járt, ott is fennakadásokat okozva a közlekedésben és az áramszolgáltatásban. Az ország USA-val szomszédos területein több mint 15 ezer ember maradt elektromos áram nélkül.
A távozó forgószélről csak egyetlen jó hír látott napvilágot: a virginiai Norfolkban egy fiatal házaspár pénteken – a vihar elhaladta után – született kislányának az Isabel nevet adta – jelentette az ABC News televízió.
***
Az eddigi legpusztítóbb viharok.
A XX. század kezdete óta összesen 17, négyes vagy ötös erősségű hurrikán pusztított az Egyesült Államokban, a halálos áldozatok összesített száma tízezres nagyságrendű. A legsúlyosabbnak minősülő, ötös hurrikánt 1935-ben és 1969-ben jegyezték fel. Előbbi Florida körzetében pusztított, 408 ember életét oltotta ki. A Camille névre keresztelt 1969-es hurrikán Louisiana és Mississippi államokban okozta a legsúlyosabb károkat: összesen 256 halálos áldozata volt, a kár 1,4 milliárd dollárra rúgott. Az eddigi legnagyobb emberáldozatot követelő hurrikán négyes erősségű volt, és 1900-ban Texas államban pusztított. Nyolcezren haltak meg miatta, az anyagi kár 809 millió dollár volt. 1999-ben a Floyd hurrikán – a térségben most tomboló Isabelhez kísértetiesen hasonlóan – ötös erősséggel indulva közelítette meg a keleti partvidéket. Később – akárcsak Isabel – kettes erősségűre tompult, de halálos áldozatainak száma így is elérte az 56-ot, a kárt pedig 4,5 milliárd dollárra tették. (MTI)