Kutatótársunk a véletlen

A tudománytörténeti leírásokban sokszor olvashatunk véletlen felismerésekről, sőt egyes historikusok azt állítják, hogy egy-egy felfedezéssorozat megindításához a lökést sokszor a véletlenül bekövetkezett kísérleti lépés adta, olyasvalami, amit nem tervezett meg a kutató, amire nem számított. Gondoljunk például Röntgenre, aki arra a bizonyos X-sugárzásra véletlenül figyelt fel katódsugárcsövekkel végzett kísérletei során, egy sötétben világító ernyő kapcsán. Arra jött rá, hogy ha egy katódsugárcsövet lefed egy fekete kartonpapírral, abból mégis ki tudnak lépni sugarak, amelyeket úgy észlelhetünk, hogy az útjukba helyezett fluoreszkáló ernyőn felvillanásokat okoznak, sőt ezek a sugarak egy vékony fémrétegen át is tudnak hatolni. Rájött arra is, hogy ha növeli a katódsugárcsőnél alkalmazott feszültséget, növekszik a sugarak áthatolóképessége.