Több lépcsőben választják meg a képviselőket a királyságban. Először a főváros és környéke szavaz, majd a délnyugati területeken és északon járulnak az urnákhoz a szaúdi férfiak, végül a Mekkát és Medinát is magába foglaló nyugati területek szavaznak, hogy leadják voksaikat a 178 helyi önkormányzat tagjainak felére. A másik félre azonban nem voksol az ország népe, oda a kormány nevez ki képviselőket. Összesen 1800 képviselőjelöltre adhatják le a szavazataikat a szaúdiak, akik 592 helyért versengenek. Rijádban 650-en indulnak mindössze hét székért.
A nők a mostani szavazásba nem kapcsolódhatnak be, sem képviselőjelöltekként, sem szavazókként, ám az Arab News napilap szerint Abdul Aziz al-Ajjaf herceg, Rijád főpolgármestere és a választási bizottság vezetője megígérte, mindent elkövet, hogy a négy év múlva esedékes újabb választáson már a gyengébb nem is részt vehessen. A helyi hatóságok szerint bár a szaúdi törvények nem ellenzik a nők részvételét a választásokon, azért döntöttek most a hölgyek mellőzése mellett, mert kevés a szakképzett nő, aki segíthetne eligazodni a szavazás kérdéseiben, ráadásul az is gondot okoz, hogy nehéz kialakítani a csak nőket fogadó szavazóhelyiségeket. A hivatalos választási eredményeket a mai nap folyamán fogják kiadni.
Az as-Súra Tanács tagságát nemrég felemelték 150 főre, míg 12 évvel ezelőtt mindössze hatvan képviselő végezte a tanácsadói munkát. A szakértők szerint nem csak a létszámot emelték magas szintre, hanem a kormány néhány jogosítványt is ad az eddigi tanácsadóknak, így egyes esetekben szavazásra is sor kerülhet törvényjavaslatok esetén. A mostani választást a nemzetközi jogvédő szervezetek egyöntetűen üdvözlik, jelezvén, bár egyelőre nem lehet demokráciáról beszélni Szaúd-Arábiában, a királyi ház törekvése ilyen irányba egyértelmű. A választási bizottság elnöke, Manszúr ibn Miteb herceg kijelentette, nincs a kormánynak elvárása a részvétellel kapcsolatban. „Nem tudhatjuk, hányan fognak elmenni, mivel nincsenek ilyen irányú tapasztalataink. Nálunk nem kötelező a választás, ellentétben a világ számos országával, s nem is kapcsoljuk össze a szavazást más voksolással, mint az az Egyesült Államokban szokás.” Az amerikaiak a szavazás megtartásának hallatán úgy reagáltak, „úgy tűnik, Szaúd-Arábia sem vonhatja ki magát a térségben zajló reformok alól”.
Bár nem kötelező a szavazás, előzetesen regisztrálni kellett azokat a lakosokat, akik szavazni kívánnak. Rijádban 400 ezer ember voksolhatott volna, ám csak 148 ezren jelezték előre hajlandóságukat. További gondot okoz az is, hogy a kampányt csak akkor kezdhették el a jelöltek, mikor lezárták a választók jegyzékét. A BBC jelentése szerint sokan a kampány miatt kiábrándultak, és jelentkezésük ellenére mégsem mentek el voksolni.
origo.hu
Szánthó Miklós levelet írt David Pressman távozó nagykövet-aktivistának
