Az Ifjúsági, Családügyi, Szociális és Esélyegyenlőségi Minisztérium, valamint a Miniszterelnöki Hivatal által megrendelt Ifjúság 2004 kutatás eredményei szerint a középfokú oktatás tömegessé válása ellenére nem csökken a képzetlen, csupán az általános iskolát végzett fiatalok száma. Bár egyre többen választják a szakmunkásképző vagy a szakközépiskola helyett a gimnáziumot, a hátrányos helyzetű rétegeket nem éri el a kormányzati oktatáspolitika. Ezzel együtt jár az, hogy a szakképesítés egyre inkább alapfeltétele a munkába állásnak, ezért a képzetlen fiatalok szinte teljesen kiszorulnak a munkaerőpiacról.
A kutatás adatai szerint csaknem másfélszeresére nőtt az inaktívak száma a nyolc általánost végzett fiatalok között, és egyre több köztük a regisztrált munkanélküli is. A 15–29 éves korosztályt tekintve a foglalkoztatottaknak csupán 11 százalékát teszik ki a képzetlen fiatalok. Ugyanez az arány gazdaságilag inaktívak között 36, a munkanélküliek tekintetében pedig 30 százalék.
Érdekes ugyanakkor, hogy míg a szakmunkásképzőt végzett fiatalok között csökkent a munkanélküliség, addig az érettségizettek között nem változott, a diplomásokat tekintve azonban a háromszorosára, háromról hat– kilenc százalékra nőtt az állástalanok száma. A kutatók ez utóbbi adatot a „diplomás-túltermeléssel” magyarázzák.
| Aktív | Inaktív | Munkanélküli | ||||
| Végzettség | 2000 | 2004 | 2000 | 2004 | 2000 | 2004 |
| általános iskola | 10 | 11 | 25 | 36 | 26 | 30 |
| szakmunkásképző | 39 | 36 | 30 | 30 | 38 | 34 |
| érettségi | 34 | 36 | 26 | 27 | 23 | 27 |
| felsőfok | 11 | 17 | 6 | 7 | 3 | 9 |
| egyéb | 6 | – | 13 | – | 10 | – |
