Évente legalább száztízmillió ember fertőződik meg a moszkitók terjesztette maláriával (80-85 százalékuk az Egyenlítői-Afrikában). A betegség több mint egymillió esetben vezet halálhoz. Az áldozatok többsége gyerek. Az Unicef, az ENSZ Gyermekalapja kiszámolta, hogy közülük percenként ketten hunynak el a kór miatt világszerte.
Komoly nehézséget jelent a védekezés a paraziták ellen, mert nagyon könnyen immunisakká válnak a kifejlesztett gyógyszerekre. Hasonló a helyzet a kórokozót hordozó moszkitókkal is. A szúnyogok szintén hamar védettséget szereznek a kiirtásukra szétpermetezett rovartirtókkal szemben.
A University of Edinburgh és a londoni Imperial College szakértői olyan szert kerestek, amely alkalmas arra, hogy megakadályozza a moszkitók szétrajzását – adta hírül a Science. A szúnyogok nőstényei, miután belakmároztak embervérrel, nyugodt területre, például a plafonra ülnek ejtőzni. Kiderült, hogy az ilyen helyekre permetezett Beauveria bassiana nevű gombák spórái a kis vérszívók szervezetébe jutva belső támadást indítanak, és kifejlődve szép lassan megeszik a rovar testét. A kísérletekben a gombák nem csak a szúnyogok több mint kilencven százalékával végeztek a második hét végére. A rovarok ráadásul az utolsó napokban már alig tudtak repülni, így a kórokozót már ekkor képtelenek voltak terjeszteni. Mindent összevetve, laboratóriumi körülmények között a Beauveria bassiana 98 százalékban volt hatásos – állítják a kutatók.
Romániában még terjedhet. Május elején, a bánsági árvíz idején a romániai hatóságok attól tartottak, hogy a térségben maláriajárvány tör ki. Be is jelentették, hogy ha kell, az érintett települések lakóit karanténba zárják, ami akár több hónapos elzártságot jelenthetett volna. Ennek azért volt esélye, mert délkeleti szomszédunknál még mindig nem sikerült kiirtani a betegséget terjesztő szúnyogokat. Magyarországon a II. világháború után megszűnt a malária rendszeres és tömeges előfordulása, de a terjesztésében szerepet játszó szúnyogfaj előfordul. A hazai szúnyogok többsége más fajhoz tartozik. (G. B.)
