Álszenzáció a hírekben

Az internetes hírforrások megbízhatatlanságát bizonyítja az a bizarr eset, amely Jeruzsálemben történt néhány napja és hirtelen világhírre tett szert. A buta történetet a BBC, a Time magazin és az AFP hírügynökség is készpénznek vette, pedig egy szó sem volt igaz az egészből.

Megkövezés általi halálra ítéltek egy kutyát a jeruzsálemi rabbinátuson, adta hírül a Mááriv izraeli napilap. Az eredeti történet szerint a jeruzsálemi Meá Seárim negyedben vették észre a kutyát, amelyről egy bíró megállapította, hogy egy húsz évvel ezelőtt meghalt ügyvéd lelke költözött belé. Az ultraortodox bíró ezért állítólag megkövezésre ítélte az állatot. A történetet az egész világsajtó átvette, mégpedig anélkül, hogy a hírforrást ellenőrizte volna.
A szóban forgó rabbinátus azonban tiltakozott, mondván, a zsidó vallásban nincs ilyen büntetés, Ábrahám óta nem köveztek meg egyetlen állatot sem, a mostani esetnél pedig annyi történt, hogy a jeruzsálemi sintéreket kihívták, ők pedig elvitték a kutyát. Sem ügyvédről, sem lélekvándorlásról, sem kövezésről nem volt szó. Az eredeti történet a Behadrei Hadarim nevű héber nyelvű, ultraortodox híroldalon jelent meg, a szerző pedig egy olyan emberre hivatkozik, aki tanúja volt az eseménynek, ám a nevét nem közölte. A Mááriv később bocsánatot kért, ám ezzel már nem foglalkoztak a nagy hírcsatornák.
A kutya története nem az első bizarr fiaskó. Néhány hete a New York Times, a CNN, a Guardian, a BBC, az AFP és a Reuters egyaránt közölte azt a történetet, hogy egy houstoni tanyán több tucat holttestet találtak. Az útmutatás alapján rengeteg rendőr jelent meg a helyszínen, lezárták a környéket, de semmi gyanúsat nem leltek. Később kiderült, a hírt egy önjelölt látnok adta közre, akit azóta is keresnek a hatóságok, a problémát azonban az jelenti, hogy a világ legmegbízhatóbb híroldalai is kritika nélkül közölték az álhírt.
Médiaszakértők rámutatnak, a rendkívül felgyorsult hírfolyam során a szerkesztőknek egyszerűen nincs idejük arra, hogy ellenőrizzék a hír valóságtartalmát. Ezért aztán hasonlóképpen működnek, mint a szórakoztatóipar, a „kutyát kövezett meg a zsidó rabbi” címre tudják, hogy rengetegen rá fognak kattintani, amely számukra elsőrendű. A furcsa történetre a Yahoo híroldalán 1800 reakció érkezett, főleg állatvédő és zsidóellenes kijelentésekkel, egyikük azt írja, „minél többet nézem az izraelieket, annál jobban szeretem a kutyámat”.