A jelenlegi nevelési évben országszerte 380 ezer férőhely van az óvodákban, a 3–6 éves korú népesség pedig várhatóan 304 ezer körül alakul a következő tanévben, a területi eloszlás miatt ugyanakkor sok helyen még további bővítésre van szükség – derül ki Rétvári Bence tájékoztatásából. Az Emberi Erőforrások Minisztériumának (Emmi) parlamenti államtitkára Szél Bernadett és Ikotity István LMP-s képviselők írásbeli kérdésére adott válaszában kifejtette, hogy a legtöbb óvodáskorú gyerek a fővárosból (57 ezer) és Pest megyéből (44 ezer) iratkozhat majd be ősszel, a legkisebb létszám pedig Nógrád (ötezer) és Tolna megyében (hatezer) várható.
Mint Rétvári írta: a Közigazgatási és Elektronikus Közszolgáltatások Központi Hivatalának népességre vonatkozó adatai, a szaktárca előzetes felmérései, valamint az államkincstár területi ellenőrzései alapján tavaly megállapították, hogy a több mint 1800-as óvodai férőhelyhiány valós problémaként jelentkezik. Enyhítésére 2014-ben egymilliárd forintot különített el a kormány, amelyből végül 897 férőhely megteremtésére nyílt lehetőség, vagyis 2015 elején mintegy 900 hely még mindig hiányzott.
Az idei költségvetésben 2,5 milliárd forintot irányzott elő a kormány óvodai kapacitásbővítésre, és még zajlanak uniós forrásokból finanszírozott fejlesztések is, így Rétvári szerint szeptember 1-jétől biztosan lesz elég hely a belépőknek. Kitért arra is, hogy a bővítési programokban prioritásként szerepel azoknak a beruházásoknak a támogatása, amelyek idén őszig befejeződnek, illetőleg amelyek olyan helyszíneken zajlanak, ahol kiemelkedően magas a hátrányos helyzetű gyermekek száma. Az államtitkár beszámolt arról is, hogy a 2007–2013-as programidőszakra biztosított EU-s pénzekből összesen 154 óvodafejlesztési projekt indult, a források felhasználása pedig jelenleg 85 százalékon áll. Március 10-i adatok szerint 24,6 milliárd forintos támogatásról kötöttek szerződést, amelyből 16,8 milliárdnyi számla- és további 4,2 milliárdnyi előleg-kifizetés már megtörtént.
