Felhőszakadás és a futballnak nem kedvező időjárási viszonyok várták a csapatokat Rijekában, az UEFA-nak ez mégsem volt elég ahhoz, hogy elhalassza a Rijeka és a Sparta Praha Konferencialiga-mérkőzését. Az embertelen körülmények közepette 18.45-kor elindított meccset már a 14. percben félbe kellett szakítani – ekkor már túl voltunk egy VAR-ozással elvett gólon –, s bár bő két órával később az első félidőt nagy nehezen letudták a felek, ekkorra belátták, hogy értelmetlen a folytatás, így a játékvezető beszüntette a találkozót.
Értetlenkednek az UEFA döntésén
Nem meglepő módon a nemzetközi sajtóban általános megdöbbenést keltett, hogy az európai szövetség erőltette a mérkőzés lejátszását, miközben már néhány perc elteltével egyértelmű volt, hogy a halasztás lenne a legcélszerűbb: a labda folyamatosan megakadt a pályán akkor már több helyen is álló pocsolyákban, a játékosok folyamatosan estek-keltek a csúszós gyepen, a játékvezető pedig alig tudta kivenni a játékteret határoló vonalakat.
Ki a fene nyilvánította alkalmasnak a pályát?
– teszi fel a kérdést a cikkében a The Sun, amely az európai labdarúgás szégyenéről ír.
A Net.hr ennél is keményebb kritikát fogalmazott meg, a horvát portál szerint akár vízilabdameccset is játszhattak volna, és felszólította az UEFA-t, hogy küldje szabadságra és hagyja is ott Robert Jones játékvezetőt.
A Daily Mail szerint el sem kellett volna kezdeni az összecsapást, míg a német Bild egy bohózathoz hasonlította a történteket. A közösségi médiában ironikus kommentek és kritikus vélemények lavinája zúdult az UEFA-ra a meccsről szóló bejegyzések alatt.
A fő kérdés természetesen az, hogyan engedhette az UEFA, hogy egyáltalán megpróbálják lejátszani a mérkőzést. Az eső órákon át szakadt a horvát kikötővárosban, az európai szövetség delegációja mégis alkalmasnak ítélte a pályát és a körülményeket. A színfalak mögül származó információk szerint egyik csapat sem akart pályára lépni, az UEFA azonban ragaszkodott a saját elképzeléseihez, mivel a zsúfolt versenynaptár miatt nem akartak halasztani.
