Szenzációként tálalták a radikális és szélsőjobboldali portálok azt a cikket, amely Papp Z. Attila kisebbségkutató egy konferencián elhangzott előadása nyomán készült. Az írásban olyan sommás állítások szerepelnek, mint hogy „Nógrád megyében az iskolások több mint egyharmada roma származású”, vagy hogy „folyamatosan emelkedik a cigány diákok aránya a közoktatásban s ma már eléri a 15 százalékot”, illetve az, hogy „( ) ahol többségben vannak a cigány diákok, ott a szövegértés mintái nagyon rosszak”.
Más kérdés, hogy a jól kiragadható mondatok mögött mindjárt ott szerepel az is, hogy mindez nem az etnikummal, hanem a családok „szocioökonómiai státusával” függ össze. A származás szerinti statisztika becsült adatokon nyugszik, Papp Z. Attila azokat a számokat használta fel, amelyek az országos kompetenciamérés során keletkeztek. A pedagógusoknak ugyanis ezeken a kérdőíveken meg kell becsülniük a hozzájuk járó roma diákok arányát, ami lehetőséget biztosít arra, hogy – kikerülve egy 1993-as adatvédelmi szabályt – viszonylag pontos képet alkossunk arról, hogyan alakul a roma roma tanulók számaránya az iskolákban, illetve a magyar demográfia ez irányú trendjeiről. Papp Z. Attila így jutott ahhoz a számhoz is, miszerint ma Magyarországon 298 iskolában a diákoknak már több mint fele roma.
Megkeresésünkre Papp Z. Attila elmondta, hogy nem lepődött meg rajta, hogy szélsőjobboldali portálok is felkapták a cikket, így történt ez egy pár évvel ezelőtt megjelent tanulmányával is. „Ez benne van a pakliban” – teszi hozzá. A kutató egyedül a Heti Válaszra átvett cikkel találkozott, amelynek kapcsán annyit jegyzett meg, hogy annak a bombasztikus címe kicsit félrevezető lehet.
Szerinte ugyanis a kutatásában szereplő számok nem bombasztikusak, enyhe, de folyamatos növekedésről számolt be. Jövőre is elvégzi majd a kutatást, elsősorban a trendekre kíváncsi, amely nagyjából látszik is évről évre, hiába alapul az becsléseken. „Ez szakmai kincsesbánya, amit használni kell” – mondja. Sőt: tervezik, hogy helyi szinten is végeznek majd kutatásokat, hiszen így még teljesebb képet kapnak.