Bár a HVG folyamatosan azzal kérkedik, hogy a rendszerváltás előtt is kritikus hangnemet ütött meg az elnyomó állampárttal szemben, ez legfeljebb a kommunizmus összeomlása előtti egy-két évre igaz. Újságjuk a klasszikus álbátor sajtótermék volt: mindig vigyáztak – főleg az első tíz évükben – hogy esetleges bírálatuk az állampártnak ne fájjon. Szauer előbb rovatvezetőnek, majd főszerkesztő-helyettesnek küzdötte fel magát, hogy aztán 1989-től ügyvezető igazgatóként irányítsa a lapot megjelentető HVG-cégcsoportot. Szauer tehát még a szocializmusban megalapozta jövőjét, és persze politikai kapcsolatrendszerét – olvasható az Origo cikkében.
Családtagokat helyezett pozícióba
Karrierje a rendszerváltás után sem siklott ki, sőt sikerült egyet előrelépnie azzal, hogy 2003-ban a társaság elnök-vezérigazgatója lett. Baloldali kapcsolatait mindvégig megőrizte: mai napig jó viszonyt ápol több szocialista, DK-s és momentumos politikussal. Tavaly márciusban
fiát, Szauer Tamást nevezte ki a HVG Zrt. marketing- és terjesztési részlege igazgatójának, aki 2017 környékén a Momentum Mozgalom pénzügyi igazgatója volt.
Ebben az időben gyakran jelentek meg a radikális baloldali pártot támogató cikkek a HVG-n. Felesége, Gyimesi Zsuzsa szintén az újságnál kapott állást, a gasztrorovat munkatársaként szerepel a lap impresszumában. Lánya, Szauer Judit szintén kapott szereplési lehetőséget a baloldali lapban: 2018-ban Meghekkeltük a Balatont címmel jelent meg vele egy interjú, ahol gasztrokommunikációs szakértőként mutatták be, ám mint édesanyja esetében, itt is elhallgatták, hogy a lapot kiadó cégcsoport vezetőjének meglehetősen közeli rokonáról van szó.
Az egyik legnagyobb hazugság
Szauer lapjához köthető a rendszerváltás utáni talán legnagyobb hírhamisítási botrány: 2013 októberében a HVG előállt egy felvétellel, amelyet Itt a bizonyíték a csalásra: pénzért és tűzifáért szavaztak Baján címmel tett közzé. A cikk bevezetőjében egyebek között azt állították, „egyértelmű bizonyíték került elő arról, hogy szavazatvásárlás történt a bajai időközi választáson”. A szocialisták komplett kommunikációs hadjáratot terveztek építeni a Szauerék által közölt videóra. Mesterházy Attila, az MSZP akkori elnöke sajtótájékoztatón kürtölte világgá, hogy a Fidesz választási csalást követett el Baján, ahol pár nappal korábban tartották az időközi választás második fordulóját, amelyet a kormánypárt jelöltje nyert. A videóról már aznap estére kiderült, hogy hamis. Az MSZP és a Hvg.hu még napokig tagadta ezt, de a rendőrség végül megerősítette, hogy a felvétel hamis, és azonosították a szereplőit és helyszíneit is.
A HVG részéről Gavra Gábor főszerkesztő bukott bele a botrányba.