Róma a Selyemúton
Bár Kínában gyakran, olykor egészen szokatlan helyeken is találkozni az államfő kiakasztott portréjával, olaszországi fogadtatása meglephette Hszi Csin-ping (Xi Jinping) elnököt. Arcképét egy farmer formálta meg traktorral egy termőföldön. A gigantikus alkotás jól szimbolizálja Róma Pekinggel szemben támasztott elvárásait. – Olaszország nemcsak egyik legfontosabb kereskedelmi partnereként tekint Kínára, hanem a nemzetközi kereskedelem motorjának is tartja. Ragaszkodunk egy igazán nyílt és multilaterális kereskedelmi rendszerhez – nyilatkozta a látogatás kapcsán Sergio Mattarella olasz államfő. Több más szerződés mellett a két ország aláírja az új selyemútról szóló memorandumot is, ezzel Olaszország csatlakozik Peking átfogó geopolitikai stratégiájához, az Övezet és út kezdeményezéshez (BRI). Róma abban reménykedik, hogy a partnerség hozzájárul a stagnáló olasz gazdaság beindításához. Jelenleg ugyanis évente 12 milliárd dollárt meghaladó mértékben több kínai áru talál gazdára Olaszországban, mint amennyi a teljes olasz export Kínába – ha ezt kiegyensúlyozzák, az komoly forrást biztosítana Rómának. Az üzlet azonban Kínának így is megéri. Mindenekelőtt azért, mert Európa leggazdagabb piacaihoz juthat el Trieszt, Genova és Palermo kikötőin keresztül, de Olaszország csatlakozása a BRI-hez fontos politikai üzenetet is hordoz. Róma az első a G7-tagországok közül, amely aláírja a memorandumot, a kedvező nyugati fogadtatás pedig egyre értékesebb gesztus Pekingnek. A BRI stratégiát kritikák és súlyos vádak is érik, ezért egyre több amerikai és európai döntéshozó véli úgy, hogy a program csak blöff.