Misszió a SpaceX-szel

Kilenc év óta először készült embert küldeni az űrbe az amerikai űrügynökség, a NASA – mégpedig amerikai űrhajón és az Egyesült Államok területéről. A szerda késő estére tervezett fellövés több szempontból is történelminek ígérkezett: a NASA nem saját űrhajókat használ, hanem az Elon Musk nevével fémjelzett SpaceX magánvállalat által fejlesztett járművet. Ha a misszió sikeres lesz, megnyílhat az út a Hold- és a Mars-expedíciók irányába.

Cape Canaveral, 2020. május 27. A SpaceX amerikai ûrkutatási magánvállalat Crew Dragon személyszállító ûrhajóját és Falcon 9-es hordozórakétáját a kilövõállásra illesztik a Cape Canaveral-i Kennedy Ûrközpontban 2020. május 26-án. A tervek szerint két amerikai asztronauta is elindul a Föld körül keringõ Nemzetközi Ûrállomásra a Crew Dragon fedélzetén május 27-én. Csaknem tíz év múltán most elõször szállít amerikai ûrhajó amerikai asztronautákat a világûrbe, és a NASA elõször veszi igénybe egy magánvállalat ûrjármûvét. MTI/AP/David J. Phillip Fotó: David J. Phillip

A 2002-ben alapított SpaceX nem az egyetlen a mezőnyben. Olyan cégekkel versenyeznek, mint az amerikai repülőgépgyártó óriásvállalat, a Boeing, amelynek saját fejlesztésű űrhajója a CST–100 Starliner, Richard Branson cége, valamint a 2004-ben alapított Virgin Galactic, amely célul tűzte ki az űrturizmus beindítását, illetve Jeff Bezos, az Amazon vezére által még 2000-ben indított Blue Origin. A listában még több tucat olyan cég szerepel, amelyek valamilyen módon kivennék a részüket az űrprogramból – és erre a jövőben lesz bőven lehetőségük. Több évtized kihagyásával ugyanis ismét egyre népszerűbbé válik az űrrepülés, amelyben nagy szerepe van az űrkutatást népszerűsítő Elon Musknak.

A SpaceX és a Tesla vezetőjének a kétezres évek eleje óta az az álma, hogy kolóniát építsen a Marson. 2017-ben bejelentette, hogy 2024-ig embert küld a vörös bolygóra. 2017 decemberében Donald Trump az Artemisz-program elindításáról döntött, amely 2024-ig juttatna újra embert a Holdra, és a jövőbeli Mars-expedíciók alapját képezné. Utoljára csaknem ötven éve, 1972-ben járt ember a Holdon, az Apollo–17 misszió keretében.