Közel háromszáz embert tartóztatott le a rendőrség Belaruszban a pénteki és szombati tüntetések során. A demonstrálók azután vonultak az utcákra, hogy az elnökválasztási verseny egyik legnépszerűbb jelöltjét, Viktor Babarikót és fiát őrizetbe vették a hatóságok. Babariko 2000 és 2020 májusa között az orosz Gazpromhoz tartozó Belgazprombank vezetője volt. Programja a demokratikus átalakulást és a hatalmi ágak szétválasztását célozta meg. Június elején a rendőrség házkutatásokat tartott a Belgazprombank székhelyén, Babariko több korábbi munkatársát letartóztatták, maga az elnökjelölt és harmincéves fia, Eduárd pedig a hét elején kerültek a belarusz állambiztonsági szervének, a KGB-nek a börtönébe. A vád adóelkerülés, amit Babariko elutasít, és politikai akciónak nevezte a letartóztatását.
Belaruszban augusztus 9-én rendezik meg az elnökválasztásokat. A 65 éves Aljakszandr Lukasenka, aki 1994 óta, annak első elnökeként vezeti az országot, hatodszorra is nekifut a megméretésnek. Lukasenka az országban tapasztalható elégedetlenséget és a mindennapossá váló tüntetéseket az ukrajnai Majdanhoz hasonlította, és külső szereplőket sejt a zavargások mögött. – Figyelve az elmúlt napok történéseit az országban, azt látom, hogy lendületbe jöttek bizonyos erők, amelyek izmozni kezdtek, ingataggá próbálják tenni a helyzetet az országban. Sikerült megtenni néhány megelőző lépést, és meghiúsítani az átfogó tervet a fehéroroszországi helyzet megingatására – ez nem vicc és nem félelemkeltés –, az ország eljuttatását valamiféle Majdanhoz – utalt a belarusz elnök pénteken a 2013–14-es kijevi tüntetések leggyakoribb helyszínére. Az államfő nem bocsátkozott részletekbe, de megjegyezte, hogy nemcsak az országban lévő bábokról sikerült lerántani az álarcot, hanem azokról a bábmesterekről is, akik rángatják őket. – Most Nyugaton és Keleten egyaránt minden politikai érdek Belaruszra összpontosul – mondta Lukasenka.
Az idei elnökválasztás azért ígérkezik kockázatosnak Lukasenka számára, mert erősen megcsappant a népszerűsége. Hozzá kell tenni: Belaruszban nincs hivatalos közvélemény-kutatás, a felméréseket különböző civil szervezetek és sajtótermékek végzik. Ezek szerint Lukasenka mindössze egy számjegyű eredményt ér el, míg Babariko a szavazatok több mint felét szerezheti meg. Lukasenka bírálói azt vetik az elnök szemére, hogy a gazdaság gyengélkedése és a munkanélküliség növekedése mellett a koronavírus-járvány elleni védekezés sem volt kielégítő. Belarusz volt az egyetlen európai ország, amely a járvány idején nem vezetett be szigorú korlátozó intézkedéseket, a tömegrendezvényeket és a sporteseményeket is megtartották.
