Nem mindenki ennyire elégedett azonban a megállapodással. Guy Verhofstadt liberális belga EP-képviselő mindkét fél oldaláról hibának nevezte az egyezményt, és kifejezte véleményét, miszerint eljön majd az idő, amikor a britek újból be akarnak lépni az EU-ba.
A felek között 2020. december 24-én jött létre a megállapodás, amely a kvóták és vámok nélküli szabadkereskedelem mellett a halászatra, az energiaügyekre, a biztonsági kérdésekre és a tisztességes versenyre vonatkozó szabályokat tartalmazza. Mivel azonban a január elsejétől bevezetett adminisztratív teendők – az áruellenőrzés és a terjedelmes papírmunka – jelentősen hátráltatják a kétoldalú kereskedelmet, április 30-ig türelmi időt szabtak ki, hogy a vállalkozóknak legyen idejük alkalmazkodni az új feltételekhez. Közel sem biztos ugyanakkor, hogy az egyezmény véglegesítése csillapítja a brit kilépés negatív következményeit. A megállapodás év eleji hatályba lépése óta a kereskedelem jelentősen visszaesett:
az Egyesült Királyságból az EU-ba tartó import majdnem ötven százalékkal, a Brit-sziget felé irányuló uniós export pedig húsz százalékkal csökkent az év első két hónapja során.
