Elhunyt a „történelem legmagányosabb embere”

Michael Collins, az Apollo 11 pilótája élete végéig a felfedezés szószólója maradt.

Washington, 2021. április 28. 2019. július 19-én, az Apollo-11 amerikai ûrhajó holdutazásának 50. évfordulója alkalmából Donald Trump amerikai elnök által a washingtoni Fehér Házban adott fogadáson készített kép Michael Collins amerikai ûrhajósról, aki 2021. április 28-án, 90 éves korában rákbetegségben elhunyt. Collins a történelem elsõ holdutazását tévõ Apollo-11 legénységének tagja volt, amellyel két társa, Neil Armstrong és Buzz Aldrin eljutott a Holdra 1969-ben. MTI/EPA/Jim Lo Scalzo Fotó: Jim Lo Scalzo

1969 májusában készített kép Neil Armstrong, Michael Collins és Edwin „Buzz” Aldrin űrhajósokról (balról jobbra).
MTI/EPA/NASA

Saját bevallása szerint az Apollo 11 során „nem az övé volt a legjobb hely”, de mégis élvezte a Columbiában töltött időt, és pszichésen azt is fel tudta dolgozni, hogyha Neil Armstronggal és Buzz Aldrinnal bármi történne a Hold felszínén, egyedüli emberként kellett volna visszatérnie a sikertelen holdraszállási kísérlet után.

Mivel kollégái nélkül egyedül keringett a Hold körül, sokan a „történelem legmagányosabb embereként” emlegették, ő azonban későbbi interjúiban úgy nyilatkozott, hogy egyáltalán nem érezte egyedül magát. Elsődleges feladata volt, hogy figyeljen a Columbia rendszereinek rendes működésére.

– Egy boldog otthon volt, szerettem a Columbiát. Szinte templomra vagy katedrálisra emlékeztetett.

Volt benne egy apszis, három hajó és az oltár: az irányító és navigációs rendszer. Volt forró kávém, zenét hallgathattam, ha akartam és beszélhettem emberekkel a rádión. Néha még túl sok ember túl sokat is beszélt a csatornán. Úgyhogy élveztem azokat a megszakításokat – mesélt 2019-ben a Hold körüli magányos keringéséről.

Collins 1970-ben vonult vissza az űrrepüléstől, mivel szeretett volna több időt tölteni a családjával. Először az amerikai külügyminisztérium sajtófőnöke lett, majd a Smithsonian Intézet repülési és űrhajózási múzeumának igazgatója. Később az LTV Aerospace alelnökeként dolgozott és alapított egy saját konzultációs céget. Nevét a Holdon a Nyugalom tengere közelében lévő 2,4 kilométeres kráter viseli.

2019. július 19-én, az Apollo-11 holdutazásának 50. évfordulója alkalmából Donald Trump amerikai elnök által a washingtoni Fehér Házban adott fogadáson készített kép Michael Collinsról.
MTI/EPA/Jim Lo Scalzo

Kedvenc filmje élete végéig Stanley Kubrick 2001: Űrodüsszeiája maradt, amelynek szellemében szünet nélkül támogatta az űr felfedezését. A NASA szerint egyik kedvenc mondása az volt, hogy

„a felfedezés nem választás kérdése, hanem kötelező”.

Ez pedig tudósok, mérnökök, tesztpilóták és asztronauták generációit inspirálta.

Collins örökségét illetően szakértők felhívják a figyelmet, hogy nemcsak a felfedezésről szóló mondataira érdemes odafigyelni, hanem a légszennyezés és a globális felmelegedés tükrében mindarra, hogyan írta le a Földet 384 ezer kilométer távolságból. Egy apró labdát látott a világűr sötétjében, amelynek színei a fekete háttér miatt még szembetűnőbbek voltak. Az óceánok kékje és a felhők fehérje látszott rögtön és alattuk az ember sejteni vélte a kontinensek sávját. Ám ez az „apró, különleges, csodálatos hely törékenynek tűnik, amelyre vigyázni akarunk”.