Bűnösnek vallotta magát egy amerikai szövetségi bíróság előtt Alexanda Amon Kotey, az Iszlám Állam terrorszervezet egykori dzsihadistája. A 37 éves férfi csütörtökön elismerte, részt vett több mint két tucat túsz megkínzásában és megölésében Szíriában. Az áldozatok között négy amerikai állampolgár volt: két újságíró, valamint Peter Kassig és Kayla Mueller segélyszervezeti munkatársak. Az egyik újságíró, James Foley volt az, akit 2012 novemberében raboltak el Szíria északnyugati részén, majd két évnyi fogva tartás után 2014 augusztusában lefejezték. A negyvenéves Foley volt az első amerikai állampolgár, akit az Iszlám Állam terroristái gyilkoltak meg. A másik újságírót, Steven Sotloffot – aki izraeli állampolgár is volt – néhány héttel később, szeptember 2-án fejezték le, miután 2013 augusztusában elrabolták a szíriai Aleppó városából. Mindkét férfi meggyilkolásáról videófelvétel készült, amelyet a terroristák az internetes portálokra is feltöltöttek.
Kotey nyugodtan és érzelemmentesen beszélt tetteiről. Elmondta, tudta, mi fog történni a túszokkal, ha kormányaik nem teljesítik a váltságdíj-követeléseket, amelyeket e-mail-üzenetben küldtek meg a családtagoknak
– írta cikkében a The New York Times amerikai napilap, amely az egykori dzsihadista szavait is idézte: „Ha nem tesznek eleget a követeléseknek, az végső soron a túszok határozatlan ideig tartó fogva tartását vagy kivégzését eredményezné.”
A tárgyaláson az áldozatok családtagjai is részt vettek. Kotey elmondta, nem volt jelen, amikor az amerikaiakat lefejezték, de tudta, hogy az Iszlám Állam ki akarja végezni őket. A férfi a kínzások kapcsán úgy fogalmazott, „az erőszak a túszok irányításának része”. Továbbra sem világos, hogy a vádlott fog-e megbízható információkkal szolgálni arról, hol temették el az áldozatokat és mi lett más, állítólag börtönbe vetett amerikai túszokkal. Egyes feltételezések szerint Kayla Muellert korábban szexrabszolgaként dolgoztatta Abu Bakr al-Bagdadi, az Iszlám Állam egykori vezetője. A terrorszervezet 2015 februárjában azonban bejelentette, hogy az akkor 26 éves nő Aleppóban egy légicsapás áldozata lett, holttestéről képeket is küldtek családtagjainak.
A férfit egy másik társával, El Shafee Elseikhel együtt fogták el 2018 januárjában Szíriában, miközben Törökországba próbáltak menekülni. Ezt követően tavaly Irakból az Egyesült Államokba szállították őket, miután az Egyesült Királyság megfosztotta őket brit állampolgárságuktól. London azonban azzal a feltétellel járult hozzá kiadatásukhoz, hogy a procedúrát követően halálbüntetést kérnek rájuk. Kotey-ra várhatóan életfogytiglani börtönbüntetést fognak kiszabni az amerikai hatóságok, ugyanakkor 15 év letelte után már az Egyesült Királyság börtönében folytathatja a kiszabott büntetés letöltését, azonban újabb vádemelésre is sor kerülhet. A végleges ítéletet 2022. március 4-én hozhatja meg az amerikai bíróság. Elseikh azonban már nem volt ennyire együttműködő a szövetségi bírósággal, korábban ártatlannak vallotta magát. Sajtóértesülések szerint az ő tárgyalására jövő januárban fog sor kerülni.
Felelősségre kell vonni mindazokat, akik külföldön elrabolnak vagy igazságtalanul börtönbe vetnek amerikaiakat
