Nem kell sokat lapozgatni a Chicago Tribune-t ahhoz, hogy az olvasó belefusson az első halálhírbe. „Egy tinédzser halálosan megsebesült Gresham városrészben, 2021 utolsó végzetes chicagói lövöldözésében” – írták az új esztendő egyik első hírében. – Egy férfi halálosan megsebesült. Egy nőt agyonlőttek. Meghalt a férfi, akinek a fejét bezúzták egy verekedésnél – folytatódott a hírfolyam.
Nem csak az óesztendő zárult rosszul az Egyesült Államok harmadik legnépesebb, nagyjából 2,8 milliós városában, Chicagóban nagyjából minden nap így telik. Sőt a rendőrség összesítése szerint negyedévszázada nem volt olyan véres éve a településnek, mint tavaly:
2021-ben 797 gyilkosság történt, ami 25-tel több, mint 2020-ban, és 299-cel több, mint 2019-ben.
Ráadásul ez csak az erőszakos halálesetek száma, összesen 3561 lövöldözést regisztráltak, amely ugyancsak az elmúlt évek rekordja. – Mindannyian tudjuk, hogy kemény éven vagyunk túl – sajnálkozott évzáró sajtótájékoztatóján David Brown, a város rendőrfőnöke. A gyilkosságok magas számát azzal indokolta, hogy elszabadult a rivális bandák közötti erőszak. Chicago hagyományosan a szervezett bűnözés fellegvára – gondoljunk csak Al Caponéra, akit már az 1920-30-as években a „chicagói gengszterként” emlegettek –, de az elmúlt években teljesen átvették az uralmat. A különféle, részint etnikai, részint területi alapon szerveződő bandák számát 50 és 70 közé teszik, taglétszámuk 100–150 ezerre rúg. Ehhez képest a gyilkossági nyomozók alig vannak 1100-an.
Miközben a Black Lives Matter (A fekete életek számítanak, BLM) mozgalom országszerte forrásmegvonást követel, azt még Lori Lightfoot, a város demokrata polgármestere – aki tavaly azzal okozott botrányt, hogy kijelentette, fehér újságíróknak nem ad interjút – is elismeri, hogy a rendőrség erősítésre szorul.
Chicago koránt sincs egyedül problémával: már tavaly decemberben, a végleges adatok összesítése előtt kiderült, hogy az Egyesült Államok tizenkét nagyvárosában döntött éves rekordot a gyilkosságok száma. A Gun Violence Archive fegyveres támadásokat gyűjtő oldal szerint tavaly több mint húszezren haltak meg fegyvertől az Egyesült Államokban, de már az év első két napján is 43 életet ontottak ki.
Borítókép: Helyszínelés egy gyilkosság után. (Fotó: Brad Vest/Getty Images via AFP)
