Most akkor az emberek vagy a szúnyogok és a legyek büdösek igazából?

Kiderült, mi vonzza leginkább a szúnyogokat az emberi testszagban.

Mindezek elvégzésére a kutatók egy korcsolyapálya méretű, átvilágított létesítményt hoztak létre. A létesítmény kerületén hat árnyékolt sátor állt, ahol a vizsgálatban résztvevő rovarok aludtak. A sátrakból a résztvevők leheletének és testszagának illatát tartalmazó levegőt hosszú csöveken keresztül a fő létesítménybe szivattyúzták, ahol azokat párnákra helyezték, felmelegítették és szén-dioxiddal látták el, hogy alvó embert imitáljanak.

A hússzor húsz méteres fő létesítményben lévő több száz szúnyogot ezután az alvó alanyok illatának szagával kényeztették. Infravörös kamerák követték a szúnyogok mozgását a különböző mintákhoz. 

A szúnyogokat leginkább a levegőben szálló karbonsavak vonzották, köztük a vajsav, egy olyan vegyület, amely az olyan büdös sajtokban vannak jelen, mint a Limburger. Ezeket a karbonsavakat az emberi bőrön található baktériumok termelik, és általában nem tűnnek fel számunkra.

Míg a karbonsavak vonzották a szúnyogokat, úgy tűnt, hogy a rovarokat elriasztja egy másik, eukaliptol nevű vegyi anyag, amely a növényekben van jelen. A kutatók gyanították, hogy az egyik magas eukaliptolkoncentrációjú minta összefüggésben lehetett az egyik résztvevő étrendjével.

Simulundu szerint nagyon érdekes és izgalmas volt, hogy összefüggést találtak a különböző emberek testszagában jelen lévő vegyi anyagok és a szúnyogok ezen illatok iránti vonzódása között.

„Ez a felfedezés olyan csalétek vagyis csalogató szerek kifejlesztésére nyitja meg a lehetőségeket, amelyeket csapdákban lehet használni a szúnyogok gazdakereső viselkedésének megzavarására, és ezáltal a malária vektorainak megfékezésére azokban a régiókban, ahol a betegség terjed” – mondta Simulundu, a tanulmány társszerzője.

Leslie Vosshall neurobiológus, a Howard Hughes Orvosi Intézet alelnöke és tudományos vezetője, aki nem vett részt a vizsgálatban, hasonlóan lelkes volt. „Szerintem ez egy szuper izgalmas tanulmány” – mondta. „Ez az első alkalom, hogy egy ilyen típusú kísérletet ilyen léptékben a laboratóriumon kívül végeztek el.”

Borítókép: Illusztráció (Fotó: Pexels)