Azerbajdzsán és Magyarország kapcsolatai az elmúlt három évtizedben töretlenül fejlődnek, a két ország stratégiai partnere egymásnak – erről Tahir Taghizadeh, Azerbajdzsán magyarországi nagykövete beszélt. Budapest és Baku gyümölcsöző viszonyát jól tükrözi a számtalan szerteágazó együttműködés az energetikától kezdve az oktatási és kulturális kapcsolatok fejlesztésével bezárólag.
A dél-kaukázusi ország történelme korántsem nevezhető eseménytelennek, még akkor sem, ha nem megyünk messzebb a Szovjetunió felbomlásánál. Azerbajdzsán 1991. október 18-án kiáltotta ki függetlenségét, amelyet Magyarország nem sokkal később, 1991. december 26-án ismert el. Ezt követően 1992 őszén létesített diplomáciai kapcsolatot egymással a két ország.
Viharos függetlenség
Már a Szovjetunió felbomlásának folyamatában kezdtek felszínre törni az Azerbajdzsán és a vele szomszédos Örményország közötti feszültségek, amelyek középpontjában a – jelenleg – de facto örmény fennhatóság alatt álló, de jure Azerbajdzsán részének tekintett Hegyi-Karabah áll. A két nép közötti ellentét végül teljes körű háborúvá szélesedett 1992-re. A harcoknak végül 1994-ben tűzszüneti egyezmény vetett véget, ettől kezdve befagyott konfliktusként folytatódott a háború, amely mind két állam bel- és külpolitikáját meghatározza a mai napig.
Az első karabahi háború nemzeti tragédiaként maradt fenn az azeri történelemben, hiszen területük mintegy 16 százalékát elvesztették és több százezer azeri vált belső menekültté.
A függetlenség kikiáltását követő háborús helyzet közepette emelkedett fel Azerbajdzsán legmeghatározóbb vezetője, Heydar Aliyev. Az ikonikus elnök mandátumi ideje alatt kezdett beindulni az ország bevételeinek azóta is jelentős részét adó kőolaj-kitermelés, ekkor kezdtek felfigyelni a külföldi befektetők Bakura. Aliyev az első karabahi háború lezárását követően, 1994-ben látogatott először Magyarországra. 2003-ban bekövetkezett halála előtt nem sokkal fia, Ilham Aliyev lett az elnök, akinek megválasztását eleinte tüntetések övezték, ám azóta is minden választást elsöprő fölénnyel, magabiztosan nyert meg.