Ahogy lapunk arról korábban beszámolt, több brit képviselő, parlamenti dolgozó, sőt egy politikai újságíró is kapott WhatsApp-üzeneteket egy számukra ismeretlen számról. Az érintetteket feltehetően kompromittálni próbáltak meztelen fotókat tartalmazó kéretlen üzenetekkel, azonban volt, aki bedőlt az üzeneteknek.
A Politico most arról ír, hogy Egyesült Királyság kormánya egyelőre egyetlen lehetőséget sem zár ki, de egy „magányos farkast” gyanít a legalább két tucat embert érintő szextingbotrány mögött, de az eddigi fejlemények szerint nem egy ellenséges állam akciójának tekintik. Ciaran Martin, a Nemzeti Kiberbiztonsági Központ korábbi vezérigazgatója elmondta, hogy az információk amit a zsarolással kerestek, nem az, amit egy nemzetállamtól elvárnának.
Ez nem hasonlít azokra a digitális kémkedésekre vagy emberi befolyásolási műveletekre, amelyeket a múltban ellenséges államokból láttunk
– mondta Martin.
Rishi Sunak brit miniszterelnök szerdán reagált a botrányra, figyelmeztetve, hogy „sok rossz szereplő van, amint azt világszerte látjuk, akik megpróbálnak kárt okozni demokratikus folyamatainkban”. Azonban sem a kormány, sem a Metropolitan Police, amely hírszerzési tisztviselők segítségével vezeti a nyomozást, nem kommentálta, hogy ki lehet a felelős.
A lap cikkében említést tesz arról, hogy eddig 22 embert igazoltak az Egyesült Királyság közéletéből, akik üzeneteket kaptak ezekről a számokról, és további hármat, akiket egy másik álnév keresett meg a Grindr meleg társkereső alkalmazáson. Egy férfi felvette a kapcsolatot a rendőrséggel, miután az egyik álnévvel Facebook-fotókat loptak a fiókjából, hogy létrehozzon az elkövető egy hamis profilt.
Ahogy egyre több részlet került napvilágra, úgy találták, hogy a támadások összeegyeztethetetlenek egy ellenséges állam akciójával. Egyes áldozatok elmondták, hogy nem zsarolták őket például parlamenten belüli hírszerzési információkért.
Mások azt mondták, hogy az egyik álnéven üzeneteket kaptak, és általában az elkövető pletykákra volt kíváncsi, vagy épp arról beszélt, hogy szexelne képviselőkkel. A későbbi WhatsApp-üzenetek hangvétele nagyon eltérő volt, teljes mértékben a címzettekre összpontosítva a szélesebb körű pletykák helyett.
