Létezik egy francia város és egy falu, amelyeket nem jelöl egyetlen térkép sem. A hatezer hektáros terület a francia hadsereg „gondozásában” áll, ide idegen nem teheti be a lábát. A 63 házból álló „Beauséjour”, azaz Jóhely falu és a nem messze fekvő, ötezer „lakosnak” otthont adó kisváros a Különleges Erők gyakorlóterepe. Van itt minden, városközpont, iskolák, szálloda, kórház, közösségi épületek és magasabb irodaházak. A területet úgy alakították ki, hogy tüzérség is tudjon gyakorlatozni. A négyezer-ötszáz főből álló egység a Különleges Műveletek Parancsnokságának irányítása alatt áll, az idén ünnepli létrehozásának harmincadik esztendejét. A kiképzési központ 2006 óta működik az északi Aisne megyei Jeoffrécourt mellett található Sissone táborban, a lakott helyeket imitáló város és falu a hadsereg kérésére épült.
Megnyitásakor a világon az egyik legnagyobb ilyen létesítmény volt, azóta tavaly elkészült a német Bundeswehr gyakorlóterülete mintegy ötszáz házzal. Ezekkel a gyakorlóterepekkel csak az egyesült államokbeli kaliforniai Fort Irwin támaszpont vetekszik, ahol felépítettek egy egész afgán falut. A sissone-i területet a NATO-együttműködés keretében időnként bérbe adják a különböző tagállamoknak, évente úgy 22 ezer katona fordul meg a bázison, mintegy tíz százalékuk külföldi. A fenntartásról négyszáz polgári alkalmazott gondoskodik: kicsit túlozva, amit ma szétlőnek, annak holnapra állni kell.
A településekért vívott a harc az ütközetek közül a legvéresebb és a legkegyetlenebb. Házról házra folyik az öldöklő küzdelem: a szemben állók a szétlőtt romok közt elbújhatnak, ahonnan sorozataikkal sakkban tarthatják az ellenséget. Számtalan aknát és házilag készített robbanószerkezetet helyezhetnek el az erődként működő házakhoz vezető utakon, járatokon. A mesterlövészek élvezik a kiváló terepviszonyokat, a romok mögé bújva pontos lövéseikkel távol tarthatják a betolakodókat. A védőké a harci előny – erre tanít a történelem számos fejezete. A szakértők szerint a támadóknak nyolcszoros túlerővel kell rendelkezniük, hogy eséllyel vegyék fel a harcot.