Tele vagyunk félreértésekkel ezen a területen. Magyarország a jogászok országa, ezért gondolhatják jól értesült emberek is, hogy a jognak, az aláírt papírnak bármiféle szerepe is volt egy olyan folyamatban, mint például Trianon. Teljesen mindegy, hogy az egyébként méltán rossz emlékű Linder Béla mit írt vagy nem írt alá Belgrádban 1918 novemberében, ha nem volt magyar erő megállítani az egyezményt megszegő szerb, román és cseh csapatokat. Az erő bármikor átír egy egyezményt. Egy egyezmény rendkívül ritkán győzedelmeskedik az erő felett. Az ígéret még a jogi aktusnál is kevesebbet ér. Ha nincs valami papíron, aláírva, az nemzetközi szinten egyszerűen nem létezik, az értéke majdnem nulla. Persze van, amikor nagyhatalmak betartanak egy-egy ígéretet. Akkor, ha az érdekük úgy kívánja.

Ennek egy mellékvágánya, közeli rokona az igazság, a hála, illetve a presztízs beemelése a külpolitikai tényezők közé. Megfoghatatlan, mérhetetlen dolgok ezek, hiszen minden félnek megvan a maga „igazsága”, a presztízsnél illékonyabb dolog aligha van, hálából meg senki nem megy háborúba.
A valóság az, hogy az igazság, a hála vagy a presztízs minimális szerepet játszik a történelemformáló döntéseknél.
Háborúkban vagy háborúk után, a szövetségi rendszerek építésénél nagy a tét. Az érzelmek szerepe minimális, szinte minden esetben az érdekek döntenek. Terjedhetnek olyan nézetek, hogy Trianon Magyarország büntetése a nemzetiségi politikájáért, és ebben az „eljátszott” presztízs komoly szerepet játszott, csakhogy ezek legfeljebb a propaganda és az utólagos magyarázat szintjén számítanak. Az 1918 előtt a magyarnál jóval elnyomóbb nemzetiségpolitikájú Románia és Szerbia nem erkölcsi alapon érdemelt bármit is, hanem érdek alapján kapott, hogy a jövő francia szövetségi rendszerének térségbeli alapjai legyenek megerősödve, megnagyobbodva. Ebben Párizs szemszögéből volt logika, ahogy Csehszlovákia létrehozásában is.
Ami igaz volt száz éve, igaz ma is. A valóságban az érdek és az erő dominál, a kevésbé „kemény” tényezők apró lábjegyzetek vagy még azok sem. Érdekes például a „hála” kategóriát megnézni. Ha az elmúlt harminc évben volt ország, ami sokat tett Horvátországért, az Magyarország. Zágráb egyetlen szomszédjának sem köszönhet annyit, mint Budapestnek. Elsősorban nem a tízezer Kalasnyikovról és a hárommillió lőszerről van szó – azaz az 1990-es magyar fegyverszállításról. Ez messze nem lett volna elég Horvátország védelmére a jugoszláv, majd szerb hadsereggel szemben. Bár egyébként horvát források szerint volt más is: katonailag fontos információk átadása már a harcok során, a horvát határsértések jóindulatú elnézése, sőt egy vagy két Zágrábot támadó harci repülőgép lelövése. Az biztos, hogy egy szerb vadászbombázó nem messze a magyar határtól zuhant le 1991 szeptemberében – és az is, hogy a magyar légvédelem és radarfedettség akkoriban sokkal erősebb volt a horvátnál a térségben.