James Earl Carter egy mogyorótermesztő farmer fia, atomfizikus, hadmérnök, prédikátor, önkéntes házépítő és az Egyesült Államok 39. elnöke százéves korában, 2024. december 29-én halt meg. Carter az amerikai elnökök azon szűk táborába tartozott, mint John F. Kennedy és Donald Trump, aki valóban a szélesebb néptömegek felé fordult, és megoldást keresett az általános problémákra. Carter a ,,mély délről” érkezett, szinte teljesen ismeretlen volt a nagypolitikában, és talán ez tette népszerűvé a szavazók tömegei előtt, akiknek már elegük volt a megcsontosodott politikai arcokból és botrányokból. Carter a személyiségében jelenítette meg a tisztességes kisembert, amit aztán egész későbbi életével is bizonyított.
Jimmy Carter elnököt a halála után az amerikai sajtó szép szavakkal búcsúztatta, és úgy beszélnek róla, mint sikeres konzervatív elnökről. Csakhogy ez régen nem így volt.
Cartert a fősodratú média úgy kezelte, mint egy rejtélyes délit, aki megígérte, hogy soha nem hazudik, ezért folyamatosan azt lesték, mikor kaphatják rajta valami hazugságon vagy hamisságon. És később is, évtizedeken át úgy jellemezték elnöki szerepét, mint egy bukott politikusét, akinek csupán egy ciklus jutott, és ami egy élő elnök esetében 1932 óta nem fordult elő. Most már a nagy világlapok is megjegyzik, hogy Carter az elnöki négy éve alatt több fontos jogszabályt fogadott el, mint Ronald Reagan, Bill Clinton, Barack Obama vagy George W. Bush nyolc év alatt. A brit Guardianben így emlékeztek rá:
Carter nemcsak az első világvezető volt, aki problémaként azonosította az éghajlatváltozást, hanem ő volt az első amerikai elnök is, aki üzemanyag-takarékossági szabványokat vezetett be, fellépve a benzinfaló autók ellen, amelyek egykor az amerikai élet jelképei voltak.
Mások is megemlítik, hogy Carter energiatakarékos napelemeket helyezett el a Fehér Ház tetejére, amit viszont Reagan eltávolított. De Carter a környezetvédelemre is nagy súlyt helyezett, a mérgező anyagok feltakarítására törekedett, és megduplázta az amerikai nemzeti parkok számát.