Előzetesen az AC Milanra is könnyű feladat várt, csakúgy, mint kedden a Real Madridra és az Arsenalra. A címvédő olasz gárda az első mérkőzésen 4-1-re nyert otthon a Deportivo La Coruna ellen, vagyis nyugodt kirándulásra rendezkedett be. Ez megbosszulta magát, a spanyol csapat egy félidő alatt ledolgozta hátrányát, és esélyes volt a továbbjutásra. A szünet után Fran adta meg a kegyelemdöfést, a Depor 4-0-ra győzött, és 5-4-es összesítéssel továbbjutott.
„Megmagyarázhatatlan vereséget szenvedtünk – mondta Clarence Seedorf, a milánóiak középpályása. – Elkövettünk néhány hibát, s ezért drágán megfizettünk.” Paolo Maldini szerint jól felkészültek a mérkőzésre. „Nem tudok mit mondani. Lélektanilag nagyon rossz volt, hogy korán gólt kaptunk, így nem játszhattunk kontrákra.” Az edző, Carlo Ancelotti sem tudta igazán megmagyarázni a kudarc okait, de azt tagadta, hogy játékosai lebecsülték volna az ellenfelet. „Nagyon koncentráltunk, s ezt még inkább elősegítette a Real Madrid és az Arsenal kiesése. Sajnos a futballban előfordulhatnak ilyen dolgok, szerencsétlenségünkre ez most éppen velünk történt meg.”
A La Coruna természetesen euforikus állapotba került a sporttörténelmi sikert követően. „Szinte álmodni se mertünk ilyen visszavágóról – mondta Javier Irureta, a Depor trénere. – Fantasztikus első félidőt produkáltunk, ettől teljesen megzavarodott a Milan. A negyedik gólunktól megnyugodhattunk, de még akkor sem voltam biztos a továbbjutásban, mert ellenfelünk bármikor képes betalálni.”
Az FC Porto tavaly az UEFA-kupában menetelt, megnyerte a sorozatot, most pedig a BL-elődöntőbe lépett. José Mourinho együttese a hazai 2-0-s sikert követően Lyonban 2-2-re végzett, és
4-2-es összesítéssel továbbjutott. „Megtettük a dolgunkat, de továbbra is a földön járunk – mondta Mourinho. – Nagyon örülünk az elődöntőbe kerülésnek, ugyanakkor közülünk senki sem gondolja azt, hogy mi lennénk a BL favoritjai. Nagy szükségünk volt a gyorsan megszerzett vezető gólra, mert a gólkényszer terhe alatt pályára lépő hazaiak nagyon veszélyesek voltak. Az első félidőben remekül játszották meg a széleket, ami komoly problémát okozott nekünk. A második játékrészben már lényegesen könnyebb dolgunk volt.”
A Lyon trénere, Paul Le Guen szerint kiesésükben nagy szerepet játszott csapata nemzetközi rutintalansága, a félidők elején kapott gyors gólok ennek a számlájára írhatóak: „Mindent kiadtunk magunkból, de csak ennyire telt. Nem volt más választásunk, ezért öngyilkos taktikával futottunk ki a gyepre. Sajnos ez megbosszulta magát.”
A Bajnokok Ligája elődöntőjében április 20-án Monaco–Chelsea mérkőzésre kerül sor, míg a Deportivo–Porto találkozót április 21-én játsszák; a visszavágókat május 4-5-én rendezik.
Sajtóvisszhang
La Gazzetta dello Sport: „Az istenek alkonya. Ha Milan-szurkoló lennék, húsvétig sírnék. Világvége a Riazor-stadionban. A Milan egy percig sem volt ott a pályán.” Corriere della Sera: „A Milant kidobták Európából. Nem álmodhatunk tovább, miután a Milant is utolérte a Real Madrid sorsa.” La Repubblica: „Romokban a Milan. A BL-címvédő minden idők legfájdalmasabb vereségét szenvedte el.” La Stampa: „Micsoda katasztrófa! A Milant megalázták Spanyolországban.” Marca: „A Deportivo hősei megérdemelték a mennyországot. Spanyolország delíriumban, Olaszország megdöbbent, Európa csodálkozik: a Depor megbuktatta a mindenható Milant. Ez nem csoda volt, hanem csúcsteljesítmény.” AS: „Galaktikus? Dehogy, galíciai! Jöhet a következő!” El País: „A Deportivo sporttörténelmet írt, és elbuktatta Berlusconi birodalmát. A Riazor-stadionban eksztázis uralkodott, mert a közönség olyan hőstettet látott, amely bevonul az európai futballévkönyvekbe.” El Mundo: „A Deportivo legszebb, legnagyobb estéje. A galíciaiaknak már csak ez a minőségi előrelépés hiányzott, hogy a kontinens legjobb négy csapata közé kerüljenek – ahová tartoznak.” (MTI)
UEFA Kupa, elődöntő, első mérkőzés: Bordeaux–Valencia 1-2, gólszerzők: Riera (19.), illetve Baraja (75.), Rufete (87.).
