Az 1,3 milliárd lakosú országban a jégkorong továbbra is gyerekcipőben jár, nincsen szervezett bajnokságrendszere, a válogatott pedig a divízió I/B-s világbajnokságon szerepel.
Az NHL illetékesei ugyanakkor bizakodók a fejlődési és terjeszkedési lehetőségeket illetően, ugyanis a kínai állam elszánt a sportág fejlesztésében.
Már csak azért is, hogy a 2022-es olimpián minőségi hazai válogatott léphessen jégre. Az NHL pedig ehhez segítséget nyújt.
Az NHL szándékaival a Nemzetközi Olimpiai Bizottság is tisztában van. A NOB-nak egyebek között az volt az egyik érve az amerikai profiligában szereplő játékosok 2018-as phjongcshangi részvétele mellett a profiligával folytatott tárgyalásokon, hogy a dél-koreai jelenlét ugródeszkája lehetne az NHL kínai terjeszkedésének.
Bettmant ugyanakkor nem győzte meg ez az érv, ő úgy gondolja, hogy a Koreai Köztársaságban nincs komoly lehetőség a számukra. Szerinte úgy járnának, mint Japánnal, ahol az 1998-as, naganói olimpia után nem törődtek már a sportággal, annak ellenére hogy az ott rendezett NHL-mérkőzések óriási népszerűségnek örvendtek. A sportvezető úgy véli, Kína elszánt, és tenni akar a fejlődésért, ami optimizmusra ad okot.
A NOB és az NHL eddig nem tudott megegyezni a phjongcshangi játékokról, s legutóbb Bettman azt mondta, hogy jelen állás szerint arra kell számítani, a náluk szereplő hokisok nélkül zajlik majd a torna.
