Bár kevés a valószínűsége, hogy ez megtörténne, de folyamatosan téma a Formula–1 berkein belül Lewis Hamilton visszavonulása. A Mercedes pilótájának a tavalyi idényzáró futamon az utolsó körben csúszott ki a kezéből a nyolcadik világbajnoki cím (Max Verstappen megelőzte és győzött, ezzel együtt övé lett a korona). Az Abu-dzabi Nagydíj után Hamilton még adott egy rövid nyilatkozatot, azóta azonban eltűnt a nyilvánosság szeme előtt. Sokak szerint ez azért van így, mert a brit versenyző azon vacillál, kitöltse-e 2023-ig szóló szerződését.
A pletykák szerint Hamilton döntését legfőképp az befolyásolja, Michael Masi versenyigazgató megőrizheti-e székét, avagy sem. A Mercedes ugyanis részben őt tette felelőssé az elbukott világbajnoki cím miatt, és azt várja el a Nemzetközi Automobil-szövetségtől (FIA), hogy leváltsa Masit.
Az egykori Formula–1-es pilóta, Jacques Villeneuve ugyanakkor úgy vélekedik, egy másik ok is szerepet játszhat Hamilton döntésében, ez pedig a Mercedes idei évre tervezett autójában keresendő. A brit az őt egyeduralkodóvá tévő (Michael Schumacher is hétszeres vb-győztes) nyolcadik vb-címről álmodozik, azonban az idei szabályváltoztatások felforgathatják az erősorrendet a száguldó cirkuszban, akár az is megtörténhet, hogy nem a Mercedesé lesz a leggyorsabb autó. Villeneuve szerint viszont a tavalyihoz hasonló, csatákkal teli, megerőltető idény nem lenne Hamilton kedvére való.
– Azon múlik minden, hogy a Mercedes milyen autót tud adni Hamiltonnak, könnyű lesz győznie vele vagy nem – nyilatkozta a kanadai világbajnok az olasz La Gazzetta dello Sport lapnak. – Hamilton most kicsit fáradtabb. Nico Rosberg távozása óta (2016 végén – a szerk.) könnyű idényei voltak, és biztosan nem akar még egy olyan évadot átélni, mint a tavalyi.
Azt gondolta, hogy játszi könnyedséggel megszerezheti a rekordot jelentő nyolcadik bajnoki címet, ám ez nem adatott meg neki. Olyan az egész, mintha egy gyémántot adtak volna a kezébe, amit aztán hirtelen elvettek tőle. Sokkal jobban fájnak neki így a történtek, mintha Verstappen végig vezetett volna a versenyen.