A Nemzetközi Jégkorong-szövetség (IIHF) tanácsa pénteken döntött a 2022-es férfi világbajnoksággal kapcsolatban, a 16 csapatos elit vb mezőnyének végleges összetételéről. Mint ismert, az IIHF az ukrajnai háború miatt, csatlakozva a Nemzetközi Olimpiai Bizottság és más sportági szövetségek által bevezetett szankciókhoz, február végén úgy döntött, hogy mind az orosz, mind pedig a fehérorosz csapatok szereplését felfüggeszti, és ez vonatkozik a május 13–29. között, Finnországban rendezendő elit világbajnokságra is, ahol a két ország válogatottja is szerepelt volna.
A mostani döntés szerint az ily módon megüresedett két helyet a világranglistán legelőkelőbben rangsorolt két divízió I-es válogatottal, vagyis a francia és az osztrák csapattal töltik fel.
Az IIHF honlapjának pénteki beszámolója szerint az oroszok helyén Franciaország játszhat majd az A csoportban Helsinkiben, a fehéroroszokat pedig Ausztria váltja a B csoportban Tamperében, így 16 csapatos marad a mezőny. A versenykiírásnak az a pontja változatlan maradt, hogy mindkét csoport utolsó helyezettje kiesik a divízió I-be.
Az elittől a 2019-es vb-n búcsúzó két együttes tehát örülhet, de emiatt igazából mi sem búslakodhatunk. A döntés nyomán Litvánia lép fel a mi Divízió I/A csoportunk mezőnyébe, amely így ezúttal ötcsapatos lesz, a házigazda Szlovénia, a Koreai Köztársaság, Románia és az említett litván együttes lesz a magyar válogatott ellenfele, megmarad ugyanakkor a két feljutós, egy kiesős rendszer.
A feljutás ezáltal akár ismét egy elérhető cél, reális célkitűzés lehet a mieink számára, akiknek eddig kétszer, 2008-ban Szapporóban és 2015-ben Krakkóban sikerült ez a bravúr, vagyis az elitbe – korábban A csoport – jutás.
Azt egyelőre nem tudni, hogy a remélhetőleg minél hamarabb beálló béke és a szankciók jövőbeni feloldását követően mi történik majd az oroszokkal és a belaruszokkal, visszahelyezik-e őket ismét oda, ahol a kizárásukkor voltak, vagy alulról kell megkezdeniük a felkapaszkodásért, és az sem világos, hogy előbbi esetben a most vagy jövőre a helyükre lépőknek mi lesz a sorsuk.
Luc Tardiff, az IIHF tavaly hivatalba lépő új elnöke már megpendítette a hoki vb-k rendszerének reformját, de hogy ez hogyan és főleg mikor következik be, arról egyelőre csak találgatások vannak, konkrétum annál kevesebb.
A kanadai francia sportvezető egyébként korábban azt nyilatkozta, reménykedik az orosz–ukrán konfliktus mielőbbi diplomáciai megoldásában.
