Jamaicai anyuka, aranylabdás futballistából libériai államelnökké avanzsáló apuka, amerikai szülőváros, párizsi neveltetés. Timothy Weah kalandos életútja hétfő este a katari foci vb-n vett mesés fordulatot, amikor az Egyesült Államok–Wales csoportmeccs 35. percében egy apját idéző elegáns mozdulattal megszerezte az amerikaiak vezető gólját. Végül ugyan Gareth Bale duplájával Wales fordított és nyert, a Weah család életében emlékezetes marad 2022. november 21-e. A nap, amelyen a fiú megtette, ami a futballvilág csúcsára jutó George Weah számára sosem adatott meg.
Bádogkunyhóból az Aranylabdáig
A legendás francia edző, Arsene Wenger 1988 márciusában az Afrika-kupára utazott, ahol csiszolatlan gyémántokat keresett akkori klubjába, az AS Monacóba. Természetesen a tornagyőztes kameruni válogatottat irányító honfitársánál, Claude Le Roy-nál érdeklődött, aki azonban meglepetésre saját aranyifjai helyett a tornán nem is szereplő Libéria rejtett tehetségét ajánlotta Wenger figyelmébe. A 21 évesen már kétszeres libériai bajnok George Weah akkoriban a kameruni bajnokság nagy felfedezettje volt, a Monaco pedig 1988 nyarán Európába költöztette őt.
Weah nemrég még telefonközpontosként dolgozott a foci mellett, hogy támogassa a javarészt őt nevelő nagymamáját, akinek vele együtt 13 gyermekről kellett gondoskodnia.
Mindez Libéria egyik legszegényebb részén, a főváros, Monrovia külterületén történt, ahol az áram- és folyóvízellátás is luxus volt a bádogból tákolt kunyhókban. A nélkülözésben felnövő George Weah hamarosan az európai futball egyik legragyogóbb csillaga lett.
A Monacóban 103 meccsen 47 gólt szerzett, aztán a Paris Saint-Germain mezében 96 találkozón 32 találatot jegyzett. A csúcsra Olaszországban jutott fel, ahol a Fabio Capello vezette AC Milanban, Roberto Baggio csatártársaként megnyerte a Serie A-t 1996-ban. Ugyanebben az évben az évszázad legjobb afrikai játékosának választották meg, 1995-ben pedig a német Jürgen Klinsmannt és a finn Jari Litmanent megelőzve övé lett az Aranylabda, amelyet mindmáig egyedüli afrikai játékosként érdemelt ki. Azóta a top háromba is csak egyszer került afrikai futballista, a szenegáli Sadio Mané idén lett második a szavazáson.