Az orosz városban idén februárban még rendeztek WTA-tornát, néhány nappal később viszont kirobbant az ukrajnai háború, azóta Oroszországban nemigen rendezhettek nemzetközi versenyt szinte semmilyen sportágban.
A helyi ATP- és WTA-verseny szervezője jobb híján bemutatótornát szervezett Szentpétervárra, ahol december 1. és 4. között hat visszavonult játékos csapatkapitányként szerepel, és mindegyiküknek egy férfi és egy női játékosa van.
Sztahovszkij az orosz résztvevők miatt – mint a korábbi ATP-világbajnok Nyikolaj Davigyenko, a kétszeres Grand Slam-bajnok Szvetlana Kuznyecova, a tavalyi Australian Open-elődöntős Aszlan Karacev vagy a kazah színekben versenyző Julija Putyinceva – már nem izgatta fel magát, a többieknek viszont üzent.
Sőt Sztahovszkij, aki a háború előtt Budapesten élt, azt is hozzátette, hogy mindent megtesz azért, hogy a két magyar, a két spanyol és a három szerbiai résztvevőt többé ne engedjék be Ukrajnába.
Fucsovics és Bondár mellett játszik az eseményen a vajdasági Györe László (Laslo Djere) is, míg Janko Tipszarevics és Viktor Troicki kapitányként vesz részt az eseményen. A két szerb exteniszezőt privátban is megkereste Sztahovszkij, majd a válaszukat megosztotta a nyilvánossággal.
Tipszarevics és Troicki is a gyerekkorát idézte fel, amikor NATO-gépek bombázták a hazájukat, s nem érezték a nemzetközi támogatást.
Nem csak a szentpétervári résztvevők kaptak kritikát az elmúlt napokban, Cameron Norrie-nak például azért kellett magyarázkodnia Nagy-Britanniában, mert Szaúd-Arábiában szerepel majd bemutatóversenyen.
