Ha a darts történetének legjobbjait soroljuk, a tizennégyszeres világbajnok, 2018-ban visszavonult Phil Taylor mögött Michael van Gerwen neve kívánkozik a második helyre. A holland csupán háromszoros világbajnok, de a 2010-es évtizedben rengeteg kiemelt versenyt nyert, s megingathatatlan volt a helye a világranglista élén. Mostanra Van Gerwen varázsa kissé megkopott, idén már nem fő esélyesként érkezett a PDC darts-vb hagyományos helyszínére, a londoni Alexandra Palace-ba.
– Ideges voltam. Mindenki tudja, hogy nehéz évem volt – mondta az első meccse után Michael van Gerwen. A James Hurrell elleni mérkőzést egyébként simán, 3-0-ra megnyerte, bár az angol vb-újonc mindegyik szettben elcsípett egy-egy leget.
Miért lett visszafogott Michael van Gerwen?
Sokan persze simán elfogadnák a harmincöt éves holland klasszis nehéz évét: bár Van Gerwen idén nem nyert kiemelt tornát, a Masters és a World Matchplay döntőjébe azért eljutott, s ő a világbajnokság harmadik kiemeltje. Ráadásul Michael Smith váratlanul korai búcsúja után az ága is könnyebb lett, a két legnagyobb esélyes, a címvédő Luke Humphries és a fiatal titán, Luke Littler egyaránt csak a döntőben jöhetne szembe Van Gerwennel.
A holland jól kiszállózott az első fordulóban, ötven százalékkal dobta a duplákat, a játékát elfogadhatónak minősítette.
