A világelső az Australian Open döntője után hamarosan búcsút inthet a tenisznek

Egyre többen vannak a női profi teniszezők közül, akik gyermekük születése után visszatérnek a WTA Tourra. A múlt héten véget ért Australian Open során több teniszező édesanya kiválóan teljesített: Elina Szvitolina a negyeddöntőig, a szülési szabadsága után első Grand Slam-tornáján szerepelt Belinda Bencic a nyolcaddöntőig jutott. Immár a WTA is nagyobb segítséget nyújt azoknak, akik a profi pályafutásuk vége helyett annak közepén vállalnak gyereket. A közeljövőben az aktuális világelső, Arina Szabalenka is ezt az utat járhatja.

A világelső Arina Szabalenka, aki itt az Australian Open döntője után gratulál Madison Keysnek, hamarosan a teniszező édesanyák közé tartozhat Fotó: Anadolu via AFP/Mark Avellino

Szabalenka elődje, Fehéroroszország első egyéni Grand Slam-bajnoka, Viktorija Azarenka idejében még egészen más volt a helyzet. Pedig egy évtizednyit sem kell visszamenni az időben: a kétszeres Australian Open-győztes Azarenka 2016-ban adott életet gyermekének.

– Sokkolt a felismerés, hogy nem volt megkülönböztetés a szabályban a várandósság és az elhúzódó sérülés között – idézte fel Azarenka, aki szerint egy nála is nevesebb sorstárs kellett az előrelépéshez. – Serena Williams terhessége nagy hír volt, s abból is egyértelmű, hogy mennyi minden változott, ha körültekintünk a WTA Touron: rövid idő alatt megugrott az édesanyák száma.

Ki nyert Grand Slam-tornát édesanyaként?

Azarenka és Williams egyaránt Grand Slam-döntőig jutott édesanyaként, de előttük is volt néhány példa, akik gyermekük születése után visszatértek a legjobbak közé. Az ausztrál Margaret Court a rekordot jelentő huszonnégy Grand Slam-trófeája közül az utolsó hármat már édesanyaként nyerte. Honfitársa, Evonne Goolagong 1980-as sikerével máig az egyetlen édesanya, aki Wimbledonban elnyerte a női egyes győztesének járó trófeát. A belga Kim Clijsters esete is különleges: ő az egyetlen, aki több Grand Slam-trófeát nyert első gyermeke születése után – a négyből hármat –, mint előtte.

– Kaptam segítséget a családomtól, de a sportágtól semmit. Fontos változás volt, amikor néhány éve az édesanyák számára három évre kitolták a védett ranglista lehetőségét. Visszatérhetsz ott, ahol abbahagytad. Én még annak idején teljesen eltűntem a világranglistáról – fogalmazott Clijsters, aki 2009-ben valóban úgy lett a US Open bajnoka, hogy szó szerint nem szerepelt a világranglistán, a szervezők kezében lévő szabadkártya nélkül el sem indulhatott volna a tornán.

Nagy különbség Serena Williams és Oszaka Naomi esete között

A WTA segítsége persze minden területre nem terjedhet ki. Serena Williams a szülés utáni komplikációk miatt hosszú heteket kórházban töltött, több műtétre volt szüksége, ő maga később úgy fogalmazott: „majdnem meghalt” első kislánya születése után. Vele szemben Oszaka Naomi tizenöt nappal a szülése után már edzett. A négyszeres Grand Slam-bajnok japán teniszező rávilágított, hogy a teniszező édesanyák egymást is motiválják.

– Emlékszem, láttam Elina Szvitolinát menetelni Wimbledonban a terhességem alatt, és arra gondoltam, hogy én is vissza akarok térni ide. Nagyon hálás vagyok, hogy ennyi édesanya van körülöttem, tudok kitől kérdezni, ha kell – mondta Oszaka, aki azért az idei Australian Openen, a Belinda Bencic elleni meccse előtt leszögezte, hogy ő maga nem merne gyereknevelési tanácsot adni Tokió olimpiai bajnokának. Bencicnek az idei Australian Open volt az első Grand Slam-tornája, miután 2024 áprilisában életet adott kislányának. A két édesanya meccse végül sajnos feladással végződött, Oszaka egy elveszített szett után nyújtott kezet az ellenfelének.

A tendenciákat figyelembe véve azonban egyre kevésbé számíthat majd kuriózumnak egy-egy hasonló összecsapás két teniszező édesanya között.