Az 51-es körzetről már azt megelőzően könyvtárnyi irodalom született, hogy az Egyesült Államok Központi Hírszerző Ügynöksége (Central Intelligence Agency, CIA) 2013. augusztus 17-én az előző évtizedek konzekvens tagadásával szakítva a nyilvánosság előtt hivatalosan beismerte, hogy az "Area 51" nemcsak a túlfűtött képzelőerővel megáldott ufó-hívők fantáziájában, hanem a valóságban is létezik.

51-es körzet: a szupertitkos sivatagi bázis
Az 51-es körzetről ma sem lehet túl sok mindent tudni. A bázis közismert elnevezése, vagyis az 51-es körzet csupán egy kreált becenév. Ami bizonyos, hogy a "titkok bázisa" az amerikai légierő hatalmas Nevadai Teszt- és Gyakorló Területének körzetébe esik, amelyet közvetlenül a 99. Air Base Wing irányít a Nellis légitámaszpontról. Azt tartják, hogy az "Area 51" az Edwards légitámaszpont részeként a Légierő Repülési Tesztközpontjának ( Air Force Flight Test Center, AFFTC) egyik titkos telepe a Mojave sivatagban. Az 51-es körzet a kiszáradt tó, a Lake Groom területén fekszik; a bázist 3-as különítmény néven is szokás emlegetni. A titkos bázis nagyjából 155 négyzetkilométernyi kiterjedésű és a nevadai kísérleti atomteleppel határos.

A területet hermetikusan elzárták a külvilágtól; többek között riasztó rendszerrel felszerelt szögesdrótkerítés, folyamatosan járőröző őrszakaszok és rejtett kamerák gondoskodnak az illetéktelen látogatók távoltartásáról.
Az 51-es körzet feletti légtér a világ egyik legszigorúbban ellenőrzött légtere,
ami nemcsak a polgári, hanem a harci gépek túlnyomó többségének is berepülésre tiltott zónának minősül. A Groom-tó területén a második világháború idején létesítették az első katonai repteret. Az 51-es körzet létrehozását elrendelő titkosított okiratot személyesen Dwight D. Eisenhower elnök írta alá 1955-ben.

A bázis köré egy több mint 100 kilométer széles, szigorúan őrzött és átléphetetlen zónahatárt húztak.
Noha az "Area 51-nek" 2013-ig még a létezést is letagadták, a környéken élők már évtizedek óta sejtették, hogy a kerítés mentén minduntalan felbukkanó járőrök a szögesdrót túlsó oldalán megbúvó különleges titkokra vigyáznak.