„Amit építenek estig, azt az állampolgári engedetlenség jeleként, ha kell, lebontom reggelig, még ha börtönbe csuknak is érte, legfeljebb holokauszt-túlélőként 70 év után ismét bezárnak.” Zoltai Gusztáv még a Mazsihisz ügyvezető elnökeként foglalt állást az Orbán-kormány által a német megszállás áldozataira emlékező, a Szabadság téren felállított szoborral kapcsolatban. L. Simon László szerint „Zoltai Gusztáv személye nyilvánvalóan megosztja a mi politikai háttérországunkat is, ismerjük a múltját, és az nem tetszik mindenkinek”. L. Simon téved, mert Zoltai tevékenységét nemcsak a jobboldal egésze tartja elfogadhatatlannak, de a balliberálisok és a zsidók nagy része is elítéli „ezt a korántsem makulátlan életművet”.
Zoltai Gusztáv álláspontja az utóbbi időben nyilván lényegesen változott, mert ő már a szobrot építtető politikai erők tanácsadójaként tevékenykedik. De kicsoda valójában ez az ember? Mennyire megbízható és kiszámítható? Milyen életút áll mögötte?
Zoltai Gusztáv 1956-ban önként csatlakozott a Szovjetunió megszálló hadseregét támogató pufajkásmozgalomhoz. Később munkásőrként szolgált, évtizedekig tagja volt a kommunista MSZMP-nek, majd párttitkárként küzdött a kommunizmus megvalósításáért. Ebben az időszakban soha nem lépett fel a zsidó érdekek képviselőjeként, szó nélkül tudomásul vette pártja Izrael-ellenességét. Közben – 1989–90-ben – fordult egyet a történelem kereke, és Zoltai Gusztáv úgy döntött, az új helyzetben sem akar a vesztesek közé kerülni. Egyik ismerője ezt írta róla: „Zoltai egyébként nagy pártember volt. Fölfelé nyalt, lefelé taposott, és összevissza hazudott mindig. Nagy-nagy meglepetésemre egyszer csak a hitközségnél találtam. Fölfedezte magában a zsidót, amit addig igyekezett eltitkolni.” (Harkányi Endre: A Komlós című könyvéből, 2002.)
A rendszerváltozás után már hirtelen fölfedezett zsidó identitásával futott be szép karriert egészen 2014. április tizenharmadikáig, amikor kénytelen volt lemondani a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetségénél (Mazsihisz) betöltött ügyvezető igazgatói állásáról. A 79 éves Zoltai lemondását így indokolta: „Számomra mint holokauszt-túlélő számára a Magyarországon kialakult légkör olyan, amelyben nem kívánok a továbbiakban zsidó közösségi vezetőként részt venni.” Ezzel szemben zsidó közéleti szereplők szerint Zoltai távozásának valódi oka az esetleges gazdasági visszaélések miatti felelősségre vonás elkerülése volt. Aligha véletlen, hogy távozása egybeesik a hitközségnél nemrégiben lezajlott pénzügyi és gazdasági átvilágítás befejezésével.