Edmund Burke, a brit konzervatív gondolkodó már 1770-ben ironikusan azt állította, hogy a világ progresszív módon visszafelé halad. Negyed évezreddel utána hajlok arra, egyetértsek a tétellel.
A kommunizmus összeomlása után elkápráztatott minket, hogy egyszeriben eltűnt az elnyomás és a totalitárius gyakorlat, s az lett az érzésünk, hogy valami nagyon biztató korszakba léptünk. Ma már azonban, az utólagos bölcsesség birtokában látjuk, hogy jelenkori problémáink éppen akkor kezdődtek. A kommunizmus összeomlása olyan folyamatokat, ambíciókat és fals elképzeléseket engedett szabadjára, amelyek fokozatosan a jelenlegi állapothoz vezettek. Általánosan elfogadott nézet volt, hogy elég csupán megszabadulni a kommunizmus politikai, gazdasági és szociális rendszerétől – amelyet egyébként néhány posztkommunista ország véghez is vitt. Bátorkodom állítani, hogy országom ezek egyike volt. Akkor azonban még nem lehetett kellőképpen megérteni, hogy mindez nem elégséges. Az új rendszer épülésével párhuzamosan magunk mögött kellett volna hagyni téveszméinket, hibás következtetéseinket és meghatározottságainkat, hasonlóképpen önös érdekeinket, hogy elkerülhessük újabbak kialakítását. Mindezt nem csak a keleti blokkra értem. Jelenlegi problémáink ugyanis sokkal inkább a Nyugattól erednek, semmint a Kelettől, pontosabban a régi Kelettől. Álláspontom egyben tükrözi, hogy mindezt Európából, Prágából látom. Saját problémáinkról és magunkról beszélek, mert Európa az a hely, ahol minden jelenlegi fejlemény kudarca jobban kitűnik, mint bárhol a világon. És itt nem tragikus eseményekről és emberi szenvedésről, hanem egyfajta leépülésről beszélek.
E szempontból a békére, a szabadságra és a demokráciára leselkedő legnagyobb veszély nem az Iszlám Állam, nem az al-Kaida vagy a világban különféle jelvények alatt működő barbár gyilkosok. Nem is az Európai Unió, Washington vagy Moszkva bürokratái az állandó, életünket befolyásolni és irányítani próbáló kísérleteikkel. És még nem is a rémeket látó, populista és sekélyes média. Nem az önkényes globális bankvilág az üzletembereivel, és nem a davosi világgazdasági fórumon részt vevők.