Szörnyű hangulat és keserűség uralkodik, az ország elképesztően megosztott és boldogtalan hely. Így jellemezte a mai Magyarországot Anne Applebaum. A térséget jól ismerő amerikai újságíró, történész megállapításai némiképp túlzók, ám kétségkívül sok bennük az igazság. Második hazája, Lengyelország – Applebaum férje a volt külügyminiszter, majd parlamenti elnök Radoslaw Sikorski – ugyan még nem tart itt, ám jó úton halad afelé, hogy a régióról sokat publikáló szerző rá is kiterjessze lesújtó véleményét. Már csak azért is, mert a Pulitzer-díjas újságíró nemrégiben a saját bőrén érezhette, mit is értenek a sajtó és a vélemény szabadságán Orbán Viktor varsói követői. De mielőtt még teljesen belefeledkezne a térség szörnyűségeinek manapság nem éppen alaptalan ecsetelésébe, azért érdemes lenne néhány sort szentelnie a demokráciájára oly büszke hazájában eluralkodó jelenségekre is. Applebaumtól ugyanis a lengyel rádió híradása szerint egy a The Washington Postban megjelent írása miatt vált meg az egyik amerikai elemzőközpont, a Center for European Policy Analysis (CEPA).
Applebaum „bűne” az volt, hogy bírálta a lengyel elnöki gép szmolenszki tragédiáját körüllengő összeesküvés-elméleteket. Miközben a jelenlegi kormány Moszkvát teszi felelőssé a mások mellett Lech Kaczynski államfő életét követelő katasztrófáért, az újságíró rámutatott, hogy a fekete doboz felvételei szerint a légierő akkori parancsnoka, Andrzej Blasik a pilótafülke ajtajában állva a rossz időjárási viszonyok és az irányítótorony figyelmeztetése ellenére utasította a kapitányt a leszállásra. Ezt a momentumot a jelenlegi lengyel hatalom a legszívesebben kitörölné az emlékezetből, és megbocsáthatatlannak tartja felemlegetését. Olyannyira, hogy még Washingtonba is Applebaum után nyúlt. Tehette, mert a CEPA meglehetősen közel áll a lengyel kormányhoz. A kutatóközpont alelnöke Marcin Zaborowski, a szakminisztérium irányítása alá tartozó varsói külügyi intézet volt igazgatója. Ráadásul a CEPA egyik fő támogatója a négy tagország által fenntartott International Visegrad Fund. Árulkodó az is, hogy Applebaum eltávolítása kapcsán Andrzej Duda lengyel elnök nem kevés szarkazmussal csak annyit jegyzett meg: milyen kár, hogy egy ilyen ismert újságíró hazugságokat terjeszt, Witold Waszczykowski külügyminiszter szerint pedig az eltávolítás önmagáért beszél.
