Az Európai Unió vezetői, köztük Orbán Viktor magyar miniszterelnök, karácsonyi ajándékként ismét meghosszabbították az Oroszország ellen szankciókat. Fontos hangsúlyozni, hogy ezt a döntést nem arctalan brüsszeli bürokraták, nem is Jean-Claude Juncker, hanem az európai kormányok vezetői hozták meg. Sok időt nem fecséreltek az indoklásra, nyilván úgy gondolták, hogy e döntésükről vitatkozni, akárcsak elgondolkodni is felesleges.
Kétségkívül vannak, akik számára valóban ajándék ez a döntés. Az orosz piacról kieső európai termékek helyett a saját áruikkal megjelenő orosz és külföldi beszállítók jó pár milliárd eurót kereshetnek az üzleten. Ha elég ügyesek, akkor olyan jól berendezkednek ott, hogy a szankciók feloldása után sem lesz szükség európai árura, például magyar élelmiszerekre. Putyin elnököt amúgy Tokióban érte a hír, ahol vendéglátóival éppen megállapodott az orosz–japán gazdasági együttműködés erősítéséről. Az európai szankciók bevezetése óta Oroszország több tízmilliárd eurós szerződéseket kötött Indiával, látványosan elmélyítette a Kínához kötődő kapcsolatait. És fű (azaz részben a tenger) alatt szorosabbá fűzte az együttműködését német és más nyugati olajipari óriáscégekkel. Sőt, úgy tűnik, hogy még a szaúdi vezetéssel is egyezségre tudott jutni az olajkitermelés mérsékléséről. Mindeközben az elmúlt években Kanadát és az Egyesült Államokat megelőzve a világ első búzaexportőre lett, immár a híres ukrán gabonamezők nélkül.
Semmi jelét sem látni annak, hogy az uniós szankciók bármilyen értelemben meggyengítenék Putyin elnököt vagy országa lakosságát. Az egyetlen, valóban hatékony szankció az lenne, ha az EU leállítaná az orosz kőolaj és földgáz importját. A helyzet ezzel szemben az, hogy éppen Európa retteg az orosz energiaszállításban esetlegesen előforduló fennakadástól. Valóban hatásos és hosszú távon is eredményes oroszellenes „szankciónak” a helyben előállítható, megújuló energia fejlesztése bizonyulna. Ez egyszerre váltaná ki a fosszilis energia importját, és segítené a tisztább környezetet. Ezen a téren azonban közel sem olyan erős az uniós elszántság, mint a politikai nyilatkozatokban.