Mélységes csend és sűrű sötétség borul a tájra. De nini, amott tűz lobog! Recsegve-ropogva sírnak a fadarabok, magasba száll a füst. A pásztorok tüze belevilágít a sötétségbe. A bárányok hallgatnak, csak időnként béget bele az éjszakába egy-egy felriadó barika. Ilyenkor közelebb bújik az anyjához és rögtön újra álomra hajtja a szemét. Néha fel-felhangzik a fekete, kis testű pásztorkutyák csaholása, aztán lehajtják fejüket és éberen alusznak tovább.
A pásztorok a tűz körül ülnek. Halk, lassú szóval társalognak. De csak azért, hogy el ne aludjanak. Ők az éjszaka vigyázói. Óvni kell a nyájat, vigyázni nyugalmukat. Arról beszélnek, hogy lám, megállt az égen hosszú ideje vonuló fényes csillag. Éppen itt, Betlehem fölött. Vajon mit jelez az égi jelenség? Mi fog történni velünk?
Oly régóta várnak! Ők és az egész Izráel. Prófécia ígérte a Messiás jöttét. Vajon az ő érkezését jelezné ez a fényes csillag is? Olyan sokszor remélték már az Úr érkezését, de aztán mindig kiderült, hogy vaklárma volt csupán. Majd csak megérkezik. Hiszen megígérték a próféták, róla prédikált Keresztelő János is! Jönnie kell!
Csodára vár az egész Izráel, Szabadító érkezésére, aki felemeli a népet földhözragadt nyomorúságából. Mert úgy ellankadt ez a nép. Annyi rossz hír köszöntött életébe. Betegségek tizedelik, vámszedők söprik le a padlást, és a világ csúfságára egyre több a hitetlen is, akik hangos szóval ordítják a templom előtt: megfeledkezett rólunk az Isten!
Mi lesz hát velünk? Mikor jön hozzánk az Úr? Valóban megfeledkezett volna rólunk? Belefeledkezett fontosabb égi teendőibe? Olyan hosszú időbe telik kivárni egy próféciát… Hiszen már a nagyapáink is erre vártak, és most velünk együtt, már az unokák is. Uram, meddig késik még a Te irgalmad?
A mezőn csönd honol. Lassacskán leég a tűz, már csak a parázs fénylik. „Te fiú, dobj még néhány ágacskát a tűzre”, szól egy ráncos homlokú, vastag hangú férfi Simonhoz, a juhászbojtárhoz. A legényke ásít egy nagyot, de már pattan is, és siet a tűzrevalóért. Pár perc telik csupán és már érkezik is vissza egy ölnyi, gondosan összegyűjtögetett fahulladékkal.